林晏清眉头不耐地蹙起，他冷冷瞥来，无动于衷。
“水……”长生再次嘶哑地开口，声音微弱得像风中残烛。
她艰难地抬起头，布满血污和冷汗的脸上，那双深不见底的黑眸，此刻竟蓄满了泪水，在幽光下反射着破碎的光，出口的话语，带着一种令人心悸的脆弱：
“对……对不起……扰了……仙师……只是……只是这痛……”
她剧烈地喘息了一下，泪水终于滑落，混着嘴角渗出的血丝，“让我……想起了……阿弟……他……他病得快死时……也是这样……痛……也是这样……叫不出声……”
林晏清顿了一下。他转过身，月白色的道袍在幽暗中仿佛流淌着冷光，那双清冷的眸子审视着长生，带着探究：“阿弟？”
“嗯……”长生闭上眼，浓密的睫毛颤抖着，沾着泪珠，声音带着浓重的鼻音和追忆的破碎感，“他叫……长安……小小的一个……总爱跟在我身后……像条小尾巴……”
她的声音里浸满了真实的、无法作伪的悲伤，那是魏长安冰冷尸体的记忆在灼烧她的灵魂，
“后来……村里……遭了瘟……他……他也染上了……浑身滚烫……咳得……咳得撕心裂肺……整夜整夜……睡不着……我只能……抱着他……看着他……一点点……瘦下去……”
她描述的症状，竟与曦光某些痛苦的夜晚有几分相似之处。林晏清的眼神几不可察地闪烁了一下，那层坚冰般的冷漠似乎裂开了一丝微不可见的缝隙。
他沉默地看着石台上那个蜷缩的、气息奄奄的少女，她脸上的泪痕和绝望如此真实，不似作伪。
“我……我没本事……只能……只能去山里……找些……土方子……给他吊着命……那些药……也苦……可他……他怕我担心……总是……笑着……说……不苦……阿姐采的……都是甜的……”
长生的声音越来越低，带着无尽的疲惫和哀恸，“可是……都没用……一点用……都没有……最后……最后……只剩……只剩我一个人了……”
最后一句，轻如叹息，却重若千钧，狠狠砸在林晏清的心上。只剩一个人了……他猛地攥紧了拳头，指节泛白。他不敢想象，如果曦光师兄……那蓬莱宗，那冰冷的修炼之路，对他而言还剩什么意义？
一股莫名的烦躁涌上心头。他大步走到石台前，居高临下，冰冷的指尖猛地捏住长生的下巴，强迫她抬起头，直视自己：“你在利用我？在试图用这些悲惨经历引起我的恻隐之心？”
他的眼神锐利如刀，仿佛要剖开她的皮囊，看清她心底最深的算计。属于高阶修士的威压若有若无地散开，让长生几乎窒息。
长生没有挣扎，甚至没有试图辩解。她只是被动地仰着头，泪水无声地滑落，沾湿了林晏清冰冷的手指。
那双黑眸里，是深不见底的荒芜，是失去一切的灰烬，是真实的、连她自己都无法完全理解的痛苦洪流，此刻被她毫无保留地倾泻出来。
她看着林晏清，仿佛透过他看到了另一个绝望的自己。
“仙师……高高在上……法力无边……”她的声音气若游丝，却带着一种奇异的平静，“我……一介凡人……蝼蚁不如……命如草芥……生死……只在仙师一念……打动？呵……”
她极其轻微地扯动了一下嘴角，那笑容苦涩而绝望，带着洞悉一切的悲凉。
“我……只是……想起了……当初……阿弟……所受的……痛苦……怕比我现在……还要痛千百倍……若……若仙师……觉得厌烦……杀了我……也好……至少……可以早点……去陪阿弟了……”
她闭上了眼，不再看他，嘴角带着笑，像是在期待死亡之后的团聚。
石室内陷入了短暂的死寂。只有丹炉内药液翻滚的咕嘟声。
林晏清捏着长生下巴的手指，几不可察地收紧了一下。
曦光师兄苍白的面容、强撑着笑意的虚弱、以及那日益沉重的病容，不受控制地浮现在他眼前。长生口中那个“笑着说不苦”的阿弟，像一面模糊的镜子，映照出他心底最深的恐惧和无助。
最终，那捏着长生下巴的手，力道缓缓松开了。
林晏清猛地收回手，仿佛被那滚烫的泪水灼伤，背过身去，胸膛微微起伏。
接下来的日子，林晏清依旧没有和长生多说过一句话。他只是每日定时出现，定时喂药和记录。
然而，曦光的病情却并未好转，反而急转直下。
压抑的咳嗽声越来越频繁，越来越剧烈，甚至有时会带着撕裂般的喘息。林晏清出眉宇间的阴霾愈来愈重，那清冷的眸子里，焦虑几乎要溢出来。
在一个阴沉的午后，有一个陌生身影出现在石室外。
他面容威严，气息深不可测，目光扫过石台上气息奄奄的长生时，带着一丝审视，但更多的是一种上位者的漠然。
“晏清，曦光的情况不能再拖了。”那人的声音低沉，带着不容置疑的决断，“此间药石难有奇效。为师已传讯几位老友，准备带你和曦光出宗，去寻访神医乌木。或许，还有一线生机。”
林晏清猛地抬头，眼中爆发出希冀的光芒：“神医乌木？师父，当真？！”
“嗯。”那人颔首，“宗内事务，我已交托五位长老共同协理。你速去准备，明日辰时，随我出发。”
“是！师父！”林晏清的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是绝境中抓住救命稻草的激动。
林烨转身离去，留下林晏清一人站在石室内。他望着师父消失的方向，久久未动，清俊的脸上交织着希望与沉重的忧虑。
良久，他才缓缓转过身，目光重新落在石台上的长生身上。
此刻的长生，闭着眼，脸色灰败，气息微弱，如同风中残烛，仿佛下一刻就会熄灭。这人明明脆弱得不堪一击，可为何，生命却会如此顽强？
而他的师兄明明那么钟灵毓秀，却为何，生命几近于无呢？
这世间事，当真是没有道理可讲。
林晏清走到石台边，沉默地看着她。
初见时她的漠然，试药时她痛苦痉挛的模样，以及她提到“阿弟”时眼中那片死寂的荒芜……一幕幕在他脑海中闪过。一丝极其细微的、连他自己都未曾深究的恻隐之心，悄然滋生。
她只是个无足轻重的无灵根之人，一个误入禁地的意外。杀了她，或者任其自生自灭，对他而言不过举手之劳，也符合宗门规矩。但……
想到曦光师兄，想到那份同样绝望的守护之心，林晏清心中那丝犹豫被放大了。
“你……”他开口，声音依旧清冷，却少了几分往日的疏离，“从小灵根断绝，却能在这片灵气充裕的大陆长到现在，也算是你命不该绝，我也不会滥杀无辜。”
林晏清从袖中取出一枚非金非木、刻着简单云纹的令牌，丢在长生手边。
“持此令，去外门‘五味堂’，寻掌勺赵管事。”他顿了顿，“就说……是林晏清让你去的。那里是外门弟子和杂役用餐之所，你就在那里做个杂役，做些洒扫清洗的活计，至少饿不死……你那阿弟应该不会想太快再见到你。”
他不再看长生，转身之际，月白的袍袖拂过冰冷的石台边缘。
“好自为之。”
话音落下，林晏清的身影已消失在石室门口，只留下那枚冰冷的令牌，和石台上气息微弱的长生。
长生没有立刻去碰那枚令牌。她只是静静地躺着。石室外的天光透过门缝，在地上投下一道惨白的光痕。
良久，她才极其缓慢地抬起手，一点点握紧了那枚刻着云纹的令牌。
冰冷的触感顺着掌心蔓延。