严陵拉着严梅，与严华、王勋几乎是并肩冲到了村口。
然而，眼前的景象，瞬间将他们四人所有的焦急、疑惑和奔跑的惯性，都冻结在了原地，化作一股刺穿骨髓的冰寒！
严家坳那简陋却象征着安宁的木质村门，此刻已彻底化作一地焦黑的碎木与扭曲的残骸，如同被巨兽的利爪狠狠撕碎，凌乱地散落在尘土之中。刺鼻的硝烟混合着一种难以言喻的、浓烈到令人作呕的腥甜气味——那是血液被高温灼烧后特有的铁锈与焦糊混合的死亡气息，扑面而来！
村口那片原本村民们闲暇时聚集、孩子们嬉戏的空地，此刻已沦为真正的人间炼狱！
视线所及，遍地残肢断臂！暗红、紫黑、甚至冒着诡异青烟的血液，如同最污秽的颜料，肆意泼洒在黄褐色的土地上，汇聚成一片片粘稠的、反射着不祥光芒的血泊。曾经鲜活的生命，此刻以各种扭曲、破碎的姿态凝固在死亡的瞬间。有被拦腰斩断的，内脏拖曳在外；有头颅不翼而飞的，脖颈断口处血肉模糊；有被某种恐怖力量硬生生撕扯开胸膛的，森白的肋骨狰狞地刺出皮肉……几十具，或许上百具尸体，横七竖八地堆叠着，铺满了村口的每一寸土地！苍蝇嗡嗡地成群飞舞，贪婪地落在那些翻卷的伤口和凝固的血块上。
而在这一片尸山血海的中心，唯一站立的“人”，成为了这幅地狱绘卷最刺眼的核心。
那是一个身着道袍的中年人。但那道袍，绝非寻常道观所见的青灰或皂色。那是一种浸透了无数鲜血、反复凝结又干涸后形成的、令人头皮发麻的暗沉血红色！道袍的布料上，甚至能清晰地看到一片片厚厚叠起的、如同鱼鳞般的暗褐色血痂！整件道袍，仿佛就是用凝固的鲜血和人皮缝制而成，散发着浓烈的血腥与邪恶气息。他背对着严陵等人，身形并不算特别高大，但站在那里，却像一尊从血池地狱中爬出的魔神，周身弥漫着令人窒息的阴冷与暴虐。
他伸出一根枯瘦、指甲尖锐如钩的手指，正遥遥指向一个瘫软在血泊边缘、浑身筛糠般颤抖、裤裆已经湿透的村民。那村民脸上是极致的恐惧，嘴巴大张着，却发不出任何声音，仿佛魂魄已经被眼前的地狱景象彻底吓散。
“大胆狂徒！”一声如同炸雷般的怒吼打破了这死寂的恐怖！是王勋！
这位山海郡的悍捕，目睹此等惨绝人寰的景象，双眼瞬间赤红！他胸中那股属于公门中人的正义之火与江湖儿女的血性，被这滔天罪恶彻底点燃！没有丝毫犹豫，更无半分畏惧，王勋整个人如同离弦的劲弩，足下发力，坚硬的土石地面被蹬出浅坑，身形化作一道模糊的残影，带着决死的凶悍气势，直扑那血袍邪修的后心！右拳紧握，筋骨爆鸣，凝聚了他毕生功力，挟着风雷之势，狠狠砸向邪修的后脑顶心！这一拳，不求自保，只求毙敌！
然而——
那血袍邪修甚至没有回头。
他只是随意地、仿佛驱赶苍蝇般，向后反手一挥袍袖！
“嘭！”
一声沉闷到令人心头发颤的巨响炸开！
王勋那凝聚了全身力量、足以开碑裂石的一拳，竟如同撞上了一堵无形的铜墙铁壁！他只觉得一股沛然莫御、阴冷邪异到极点的恐怖力量，顺着拳头瞬间涌入手臂，摧枯拉朽般撕裂了他的护体气劲，狠狠撞入他的五脏六腑！
“噗——！”王勋口中鲜血狂喷，整个人如同断线的风筝，以比去时更快的速度倒飞而回，重重砸在十几丈外一堵半塌的土墙上！“轰隆”一声，土墙崩塌，将他半个身子都埋在了下面，生死不知！
“王大哥！”严陵失声惊呼，心胆俱裂！
“邪修？！”严华瞳孔骤缩，脸色瞬间变得惨白如纸。他脑海中瞬间闪过自己在山海郡听闻的种种关于“修庵道”的恐怖传闻，以及那个被吞噬殆尽的山村惨案！眼前这血袍人的凶威，远超想象！他猛地反应过来，一把将身边的严陵和严梅向后推开，用尽全身力气嘶吼：“跑！快跑！！别回头！！！”
他自己却强压下心头的恐惧，向前踏出一步，挡在弟妹与那恐怖邪修之间，官袍在血腥的微风中簌簌作响。他努力维持着最后一丝属于朝廷命官的威严，声音因愤怒和惊悸而微微发颤，却依旧清晰地传了出去：“阁下究竟是何方妖邪！为何行此灭绝人性、屠戮无辜之举！难道就不怕天谴吗？！”他想拖延时间，哪怕只为一瞬，让弟妹能逃得远一点。
那血袍邪修似乎对碾死王勋这样的“蝼蚁”毫无兴趣，这才缓缓地、带着一种猫戏老鼠般的残忍，转过了身。
那是一张极其普通的中年男人的脸，甚至可以说有些枯槁。但那双眼睛，却如同两口深不见底的寒潭，里面翻涌着最纯粹的贪婪、暴虐和一种非人的疯狂！他咧开嘴，露出森白尖利的牙齿，发出如同夜枭啼哭般的怪笑：“桀桀桀……我是谁？成了老祖我的血食，融入我的骨血，你不就知道了？桀桀桀……”
淫邪、残忍、疯狂的笑声在尸山血海的上空回荡，令人毛骨悚然。
话音未落，那血袍身影在原地猛地一晃！
严华只觉得眼前一花，视线中只留下一道模糊扭曲的、如同血浪翻滚般的残影！一股令人作呕的血腥气伴随着刺骨的阴风，已然扑面而来！那枯瘦如鬼爪般的手掌，带着撕裂空气的尖啸，直取他的咽喉！速度之快，远超他的反应极限！
“哥哥——！！！”
一声凄厉到破音的尖叫，带着无边的惊恐和决绝，撕裂了血腥的空气！
是严梅！
就在那血爪即将触及严华脖颈的千钧一发之际，那个平日里温婉恬静、即将踏上仙途的少女，爆发出了超越极限的力量！她根本来不及思考，身体的本能快过了意识！她猛地从被严华推开的侧后方，用尽全身力气扑了上来！娇小的身躯爆发出不可思议的速度，如同扑火的飞蛾，义无反顾地挡在了大哥身前！
“噗嗤——！”
一声令人心魂俱碎的闷响！
那只枯瘦、染满村民鲜血的利爪，毫无阻碍地洞穿了少女单薄的胸膛！从前胸刺入，带着淋漓的鲜血和破碎的内脏碎片，从后背透出！
时间，仿佛在这一刻凝固了。
严华脸上的血色瞬间褪尽，瞳孔放大到极致，眼中只剩下那贯穿妹妹胸膛的血爪，和妹妹瞬间失去所有神采、却依旧望向自己的、带着无尽担忧和不舍的眼眸。
严陵只觉得脑袋里“轰”的一声巨响！仿佛有什么东西在他眼前彻底炸裂了！所有的声音、所有的景象、所有的感知，都在瞬间被抽离！世界变成了一片纯粹而冰冷的黑暗，无边无际，吞噬一切。
小妹……被洞穿了……
无尽的黑暗，冰冷，死寂。
没有光，没有声音，没有时间流逝的感觉。
严陵的意识在这片绝对的虚无中漂浮，如同沉入最深的海底。极致的悲痛和绝望，如同最沉重的铅块，拖拽着他的灵魂不断下沉。小妹挡在大哥身前被洞穿胸膛的画面，如同最恶毒的烙印，一遍遍在他破碎的意识中闪回、灼烧。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
一丝微弱的光感，刺破了深沉的黑暗。
严陵艰难地、仿佛从万丈深渊底部挣扎着，缓缓睁开了沉重的眼皮。
映入眼帘的，是熟悉的景象——高耸的朱红围墙，沉默覆盖的黑瓦，冰冷的石桌，以及环绕其旁的石凳。惨白到不似人间所有的月光（尽管此刻天空并无月亮），无声地洒落，将这座方寸之地的庭院，浸染成一片死寂的银灰。
又是这里。
那个无数次在噩梦中将他困住、用青色火焰将他杀死的庭院。
严陵没有像第一次那样惊惶失措地跳起来。他甚至没有动。只是静静地坐在冰冷的石凳上，身体僵硬得如同石雕。冰冷的感觉从石凳传递到四肢百骸，却远不及他心中那万分之一寒意的冰冷。
这一次，恐惧不再是主旋律。取而代之的，是一种深入骨髓的绝望和一种焚烧灵魂的焦急！
大哥怎么样了？小妹……小妹她……还有爹娘！王勋大哥！村民们……那个血袍的恶魔！
他不敢去想那个画面，却又无法控制地不断去想。心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，每一次搏动都带来撕裂般的剧痛。即使他现在能醒来，又能如何？面对那个能随手击飞王勋、瞬间洞穿小妹的恐怖邪修，他依旧是那个只会几手“王八拳”的农家少年！无力感，如同冰冷粘稠的泥沼，将他从头到脚彻底淹没。这种感觉，与无数次在这个庭院中被青色火焰活活烧死时的绝望，何其相似！甚至更甚！
他抬起头。天空不再是纯粹的黑暗，但也并非梦境中那轮虚假的圆月。只有一片混沌的、压抑的灰蒙，如同巨大的、沉重的铅块悬在头顶，隔绝了所有的星光与希望。死寂，是这里唯一的主题。
就在严陵心神被外界惨剧和内心焦灼撕扯之际，一阵极其轻微、却又清晰无比的摩擦声响起。
“嘎吱……嘎吱……”
四方紧闭的朱红大门，竟在没有任何风吹动的情况下，缓缓地、自行向内侧打开了！门轴摩擦的声音，在这死寂的环境中显得格外刺耳和诡异。
严陵的视线，几乎是麻木地随着声音转向最近的一扇敞开的大门。
门外，并非他想象中的、连接着另一个庭院的通道。
门外，是一片无边无际、熊熊燃烧的——青色火焰！
那火焰跳跃着，燃烧着，散发出幽幽的、冰冷的、仿佛能冻结灵魂的光芒！没有温度，只有深入骨髓的阴寒！四扇大门之外，皆是如此！青色的火海彻底包围了这座小小的庭院，将朱红的围墙映照得如同地狱的边界！
严陵看着门外那熟悉的、曾无数次将他吞噬的青色火焰，嘴角竟扯起一丝极其苦涩、近乎自嘲的弧度。在这个经历了真实地狱的夜晚，再看到这梦魇中的火焰，他甚至感觉不到多少恐惧了。
无数次相同的噩梦轮回，早已让他摸索出这个诡异世界的“规则”。这里只有这一个庭院，和门外四条看似通道、实则最终都会将他引回原点的死路。天空只有朱红围墙那么高，他曾试图用碎瓷片抛上去试探，结果瓷片如同撞到无形的天花板，瞬间反弹摔得粉碎。这里，就是一个精心设计的、无处可逃的囚笼。
“呵……”严陵低低地笑了一声，声音沙哑干涩，“青火……这次又想玩什么花样？主动召唤我？还是……想告诉我什么？”他对着那燃烧的青色火海，像是在质问，又像是在自言自语。
他摇了摇头，试图将这些无解的思绪甩开。留在这里，除了被青火再次烧死，没有任何意义。无论外界如何，他必须回去！哪怕只是再看一眼……
严陵不再犹豫，放下心中翻腾的绝望、焦灼与所有无谓的猜测。他缓缓站起身，不再像初次那般畏缩试探，而是带着一种近乎悲壮的决绝，径直走向其中一扇敞开的大门，走向门外那片冰冷燃烧的青色火海。
没有迟疑，没有退缩。
就在他踏出庭院门槛，身体即将完全没入青火的瞬间——
“轰！”
一股无法形容的、仿佛要将灵魂都撕裂焚尽的极致冰冷与灼痛，瞬间席卷了他身体的每一个角落！那感觉，比他记忆中任何一次被青火吞噬都要强烈百倍！仿佛有无数根燃烧着冰焰的钢针，同时刺穿了他的皮肤、肌肉、骨骼、乃至灵魂！
严陵的意识在剧痛的洪流中，如愿以偿地，彻底沉入了黑暗的深渊。
冰冷……潮湿……还有青草和泥土的气息……
意识如同沉船般，艰难地从冰冷漆黑的海底一点点上浮。剧烈的头痛伴随着全身骨骼散架般的酸痛，让严陵每一次试图集中精神都变得异常艰难。他感觉自己的身体像是被拆散了又重新草草拼凑起来。
“……醒了！师父，他醒了！”一个清脆悦耳，带着几分惊喜和关切的女声，如同投入死水中的石子，在严陵混沌的意识中荡开了一圈涟漪。
他努力地、极其缓慢地掀开了沉重的眼皮。视线模糊不清，如同蒙着一层水雾。过了好一会儿，眼前的景象才渐渐聚焦。
首先映入眼帘的，是灰蒙蒙的天空，几缕稀疏的云絮无力地飘荡着。然后是近在咫尺的、沾着露水的青草叶尖。他正躺在一片半人高的荒草丛中。
视线艰难地移动，他看到了一张凑近的、充满青春活力的少女脸庞。约莫十五六岁年纪，梳着简单的双丫髻，穿着一身月白色的素雅衣裙，眉眼清秀，此刻正睁着一双黑白分明的大眼睛，关切地看着他。少女身后不远处，站着一位须发皆白、面容清癯的老者。老者身着宽大的灰色道袍，仙风道骨，眼神深邃如古井，此刻也正静静地注视着他。
看到这位老者的瞬间，严陵的心脏如同被重锤狠狠击中！
记忆的闸门轰然洞开！血色的村口！倒下的王勋！扑向大哥的小妹！洞穿胸膛的利爪！无边的黑暗和冰冷的青火……所有的画面如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他刚刚凝聚起的一丝清明！
“老……老仙人！”严陵喉咙里发出如同砂纸摩擦般的嘶哑声音，巨大的悲痛和求生的本能让他爆发出惊人的力量。他完全不顾全身撕裂般的剧痛，猛地从草丛中挣扎着坐起，紧接着双膝一软，“噗通”一声重重跪倒在老者面前，额头狠狠磕在冰冷潮湿的泥地上！
“求老仙人！救救我妹妹！救救我哥哥！救救我们村子！求求您！！”他嘶声力竭地哭喊着，额头紧贴着地面，身体因极度的痛苦和哀求而剧烈颤抖，泪水混合着泥土，瞬间糊满了他的脸庞。他仿佛抓住了最后一根救命稻草，用尽灵魂的力量在祈求。
老者看着跪在泥泞中、状若疯狂的严陵，布满皱纹的脸上闪过一丝深切的悲悯。他缓缓地、沉重地摇了摇头。
“唉……”一声悠长而沉重的叹息，仿佛承载着千钧重负，从老者口中溢出。他弯下腰，伸出枯瘦但温暖的手掌，轻轻扶住严陵剧烈颤抖的肩膀，声音低沉而清晰，每一个字都如同冰锥，狠狠刺入严陵的心脏：
“孩子……起来吧。晚了……一切都晚了。”老者的声音带着一种洞悉世事的苍凉，“你……是严家坳，唯一的活人了。”
“……”
严陵的身体猛地一僵！所有的动作、所有的哭喊、所有的祈求，都在这一刻戛然而止！
他保持着额头触地的跪姿，整个人如同瞬间被抽走了所有的灵魂，化作了一尊毫无生气的泥塑木偶。唯一的“活人”……唯一的……活人……
爹……娘……大哥……小妹……王大哥……二狗子叔……翠花婶……那些看着他长大、对他笑、喊他“阿陵”的熟悉面孔……
都没了？
全都没了？！
严华那句“整个村子的人尽数折磨致死，甚至吞噬了全村生灵与尸体……”的惨案描述，如同最恶毒的诅咒，在他耳边轰然炸响！
一股无法形容的冰冷和空洞，瞬间吞噬了他所有的感知。世界失去了颜色，失去了声音，只剩下无边的死寂和一片茫茫的灰白。他感觉不到痛，感觉不到冷，甚至感觉不到自己的存在。
“唉……”老者看着严陵这副失魂落魄、生机断绝的模样，心中亦是万分痛惜。他再次长叹一声，声音里充满了对命运无常的感慨和对一个好苗子陨落的遗憾。“老道也万万没想到……竟是这般结局。真是可惜了严梅那丫头啊……天生的道胎仙骨，千年难遇的好苗子……就这么……”他顿了顿，目光落在严陵身上，带着一丝复杂的审视，“老道记得你，你是她的二哥，严陵，对吧？”
严陵依旧一动不动，仿佛一具没有灵魂的躯壳。只有那微微起伏的胸膛，证明他还活着。
老者看着严陵毫无反应的样子，忍不住又发出第三声叹息。他沉默片刻，似乎下定了某种决心，转身从身后拿起一样东西。
那是一把刀。
刀身长约三尺有余，通体呈现出一种深邃、纯粹、仿佛能吸收一切光线的漆黑！刀柄亦是墨玉般的黑色，入手冰凉沉重，造型古朴简洁，没有任何多余的纹饰，却自有一股沉寂千年的杀伐戾气隐隐透出，让人望之心悸。
“此物……”老者将黑刀轻轻放在严陵面前的土地上，声音带着一丝凝重与不解，“我们循着些许残留的邪气赶到村口时，便见你半跪于地，反手持握此刀刀柄，刀刃……正正插穿那血衣邪修的心口要害！刀势之猛，力道之沉，竟将那邪修死死钉入了地面之下，直没至柄！”
老者回忆起当时的情景，眼中依旧带着震撼：“那血衣邪修周身邪气冲天，修为至少已至‘血煞凝丹’之境，绝非寻常修士能敌。而你……一个毫无修为的凡人少年……竟能以凡躯，持此凶兵，将其一击毙命！此刀护主之威，凶戾霸道，实乃老道生平仅见！只是……”他话锋一转，语气变得异常严肃，带着深深的忧虑，“此等凶兵，催发其威能，必付出巨大代价！邪修临死反扑的血煞邪气，恐怕已被此刀强行吞噬转化，用以护你性命。但这转化过程，消耗的……极可能并非灵力，而是你的本源生机——寿元！”
老者的话语如同重锤，一下下敲在严陵混沌的意识边缘。他缓缓地、极其僵硬地抬起头，目光空洞地落在那把通体漆黑的长刀上。刀身冰冷，倒映着他自己苍白、麻木、如同鬼魅般的脸。
“师父！”旁边的白衣少女看着严陵失魂落魄的样子，眼中充满了同情和不忍，她忍不住拉了拉老者的衣袖，小声恳求道：“他……他太可怜了！全家都没了，村子也没了……不如……不如带他回我们玄天宗吧？正好……正好顶了严梅师妹的名额？让他也有个安身立命之所？”
老者闻言，立刻坚决地摇了摇头，目光如电般扫了少女一眼：“胡闹！清漪，你可知你在说什么？”他的声音带着不容置疑的威严，“此子身负血海深仇，戾气深种于心！玄天宗清静无为，乃是避世潜修、求索大道的清净之地。若引他入门，日日被血仇煎熬，戾气侵染道心，非但于修行无益，反而极易滋生心魔，堕入邪道！那非是帮他，实则是害了他，也害了我玄天宗清誉！”
少女清漪被师父严厉的目光看得一缩脖子，不敢再言，只是看着严陵的目光更加怜悯。
严陵空洞的眼神，在听到“玄天宗”三个字时，微微波动了一下。他仿佛抓住了黑暗中唯一一丝微光，艰难地转动僵硬的脖颈，再次对着老者，深深地将额头磕在冰冷的泥地上，发出沉闷的声响。
“请……仙长……指条明路……”他的声音嘶哑干涩，如同砂砾摩擦，每一个字都耗尽了力气，却带着一种令人心悸的执着。长跪不起，仿佛要将自己钉在这片浸透亲人鲜血的土地上。
老者看着严陵这副模样，第四次想要叹息，那叹息到了嘴边，却又被他强行咽了回去，化作眉宇间更深的沟壑。他抬头望了望灰蒙蒙的、灵气稀薄到几近于无的天空，眼中充满了无奈和一种洞悉天机的沉重。
“罢了……”老者终于开口，声音带着一种看透世情的苍凉，“既然你执意相求，老道便与你分说一二。我玄天宗之所以遁世无为，非是不愿管这人间疾苦，实是……有心无力！”他枯瘦的手指，带着一种沉重的意味，缓缓指向那压抑的天空。
“末法之世，天地剧变！灵气……已然枯竭！”老者的声音低沉而清晰，每一个字都如同沉重的铅块砸落，“如今修行，如同在浩瀚沙海之中淘取金屑，艰难万分，事倍功半！那些邪魔外道，为何如此猖獗？正是因为他们摒弃了正统吸纳天地灵气之法，转而走上了掠夺生灵血气、魂魄这等速成却歹毒至极的邪路！以众生性命为资粮，强行推动自身修为！”
“而我等所谓的‘正道’……”老者嘴角露出一抹苦涩到极点的自嘲，“呵，自身修行尚且汲汲营营，唯恐浪费一丝来之不易的灵力，又如何能像上古仙神那般，动辄移山填海，斩妖除魔？每一次出手，消耗的都是自身辛苦积攒、关乎道途生死的本源之力！非是见死不救，实是……代价太大，杯水车薪，难挽狂澜啊！”
老者的话语，如同冰冷的潮水，将严陵心中最后一丝对“仙人”的幻想彻底淹没。原来，仙人也并非无所不能。原来，这世道的崩坏，源于这片天地的“崩坏”。
老者看着长跪不起、如同石雕般的严陵，又看了看那把散发着不祥气息的漆黑长刀，心中天人交战。最终，那丝对逝去爱徒严梅的愧疚和怜悯，还是压倒了对未来的忧虑。
他重重地、仿佛下了极大决心般，再次开口，语气带着一种认命般的无奈：“罢了！罢了！以你的根骨资质，在这末法之世，想要踏上修行之路，本已绝无可能。但……”他目光扫过那把黑刀，“你既得此凶兵认主，或许……也是冥冥中一丝缘法。随我回玄天宗也好，至少……能给你一个活下去的念想，一个暂且安身、了解这修行界现状的地方。只是你要切记！”
老者的声音陡然变得极其严厉：“灵气枯竭，修行艰难！此刀虽凶，护你斩杀了那血衣邪修，但其所耗，恐怕已是你未来数十载的阳寿本源！入了宗门，首要之事，不是报仇，不是练武，而是静心调养，学习导引吐纳、固本培元之法！先设法保住你这条性命，活下去！唯有活着，才有一切可能！你可明白？！”老者的目光如同实质，紧紧盯着严陵。
活下去……
这三个字，像微弱的火星，在严陵一片死寂的心湖中，极其微弱地跳动了一下。
他再次深深磕头，额头重重撞在冰冷的泥土上，发出沉闷的声响：“弟子……明白。”他艰难地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着老者，那眼神空洞深处，燃烧着一种近乎疯狂的执念火焰，“弟子……只求仙长一事……弟子想知道……那屠我满村、杀我至亲的仇家……究竟是何来头？！”
老者看着严陵眼中那令人心悸的仇恨火焰，眉头紧锁，缓缓地、坚定地摇了摇头：“孩子，玄天宗避世已久，弟子少有下山历练。这天下邪魔外道何其之多，派系繁杂，行事诡异。其具体身份、背后是否还有同党、隶属何方势力……老道实不知其详，无法为你一一指明仇家。”这是实话，也是残酷的现实。复仇？连仇人是谁都不知道！
严陵眼中的火焰猛地一黯，身体晃了晃，却依旧倔强地跪着，不肯起身。他喉咙滚动着，发出如同受伤野兽般的呜咽，再次重重磕下头去：“弟子……弟子……求仙长……让弟子……给爹娘……大哥……小妹……还有乡亲们……收尸……入土……为安……”这是他此刻唯一能为逝去的亲人们做的事了，也是他支撑着没有彻底崩溃的最后一点卑微祈求。
老者看着严陵这副模样，心中不忍到了极点。他强忍着几乎要脱口而出的第五声叹息，脸上的肌肉微微抽动了一下，最终还是用沉重而无奈的语气，打破了严陵这最后一点卑微的期望：
“恐怕……不能了。”
老者的话语如同最后的丧钟。
“那血衣邪修所修的‘血噬大法’，歹毒异常。他在被你斩杀之前，恐怕已通过某种邪术，将整个村子……所有遇害者的血肉精气，乃至部分残魂……都强行吞噬炼化了……”老者的声音带着一丝不易察觉的颤抖，似乎也不愿描述那等惨绝人寰的景象，“我们赶到时……村中……已无……完整的尸骸。血气散尽，魂灵湮灭……只剩下一片……废墟焦土……和……些许残存的怨念戾气……尸骨……无存了……”
尸骨……无存……
轰！！！
严陵脑海中最后一丝支撑着他的弦，彻底崩断了！
他保持着跪姿，身体却如同被抽掉了所有骨头，彻底瘫软下去，整个人如同烂泥般伏在冰冷潮湿的泥地上。没有哭喊，没有挣扎，只有身体无法抑制的、细微而剧烈的抽搐。那双空洞的眼睛，直直地望着眼前这片浸透了亲人鲜血的土地，瞳孔深处，是一片死寂的、彻底破灭的虚无。
爹……娘……大哥……小妹……王大哥……连最后一点念想……最后一点能触摸到的存在……都被那恶魔……彻底抹去了吗？
“唉……”少女清漪看着严陵这副生不如死的模样，再也忍不住，眼圈一红，带着哭腔说道：“你……你别这样……你说……你说出你亲人的名字……我们……我们帮你立个大碑！把全村人的名字都刻上！虽然……虽然尸骨找不到了……但至少……能有个地方……奠祭他们的亡灵……让他们知道……还有人记得他们……”
清漪带着哭腔的话语，像一根细微的针，刺破了严陵那被绝望冰封的心湖。他毫无生气的身体，极其微弱地颤抖了一下。
老者沉默片刻，看着伏地不起的严陵，又看了看身旁泫然欲泣的弟子，最终缓缓点了点头。他弯腰，再次扶起严陵几乎瘫软的身体，声音低沉却带着一种不容置疑的力量：“孩子，起来吧。清漪说得对。虽不能收殓骸骨，但立碑为念，刻名其上，使亡魂有所归依，生者有所凭吊，亦是善举。随老道……回村看看吧。”
在清漪的搀扶下，严陵如同行尸走肉般，踉跄着，一步步走回那个曾经叫做“家”的地方。
然而，眼前的严家坳，哪里还有半分昔日的模样？
村庄，已然彻底沦为一片死寂的废墟。
目之所及，皆是断壁残垣！大部分房屋都被一种恐怖的暴力彻底摧毁，土墙崩塌，梁柱折断，焦黑的木料和破碎的瓦砾混杂在一起，堆积如山。仅有少数几间屋子还勉强立着框架，却也如同被巨兽啃噬过一般，墙壁上布满巨大的爪痕和孔洞，窗户碎裂，门户歪斜，透着一股阴森的死气。
村中的土路被翻起的泥土和瓦砾覆盖，到处是焚烧过的焦黑痕迹和干涸发黑的血迹。曾经熟悉的鸡鸣犬吠、孩童嬉闹、邻里招呼的烟火气息，荡然无存。只有风吹过废墟发出的呜咽声，如同无数亡魂在哀泣。浓重的血腥味虽然被风吹散了不少，但那股死亡和毁灭的气息，却如同跗骨之蛆，弥漫在每一寸空气里，沉重得让人喘不过气。
村中唯一还算空旷的打谷场边缘，立着一块半人高、未经雕琢、棱角分明的巨大青石。这是清漪和老者之前寻来的。
老者没有动用丝毫灵力。在这末法之世，每一丝灵力都弥足珍贵，且施展法术极易引来不测。他只是走到青石前，伸出枯瘦的右手食指和中指，并指如剑。
下一刻，令严陵瞳孔微缩的景象出现了！
老者周身并无灵光闪现，但他的指尖却仿佛蕴含了千钧之力！那两根手指，如同世间最锋利的刻刀，带着一种奇特的、高频的细微震颤，稳稳地落在坚硬的青石表面！
“嗤——嗤嗤——”
石屑纷飞！
老者的手指如同穿花蝴蝶般在青石上游走，动作看似缓慢，实则迅捷精准！每一次点、划、勾、勒，都带着一种返璞归真、举重若轻的韵律。坚硬的青石在他指下，竟如同松软的豆腐，被轻易地刻划出深深的凹痕！石粉簌簌落下，一个个苍劲有力、饱含悲悯与肃穆的汉字，清晰地浮现出来！
这并非神通法术，而是老者数百年苦修，将肉身气血与精神意志锤炼到极致后，所掌握的、一种近乎“技近乎道”的凡俗技艺！以血肉之躯，硬撼金石！
“玄黄郡，严家坳，阖村父老乡亲罹难者之灵位”
然后是下方，一行行，一列列的名字。
“严父：讳大山严母：讳素芳”
“严华”
“严梅”
“王勋”
“李二狗……张翠花……赵铁柱……孙老栓……”
每一个名字被刻下，都像一把钝刀，在严陵早已千疮百孔的心上，又狠狠地剜下一块血肉。他死死地盯着那冰冷的石头，看着爹娘、大哥、小妹、王大哥……还有那些熟悉的名字一个个出现，身体无法抑制地剧烈颤抖着，牙齿死死咬住下唇，鲜血顺着嘴角蜿蜒流下，他却浑然不觉。
当最后一个名字刻完，老者收指而立。那巨大的青石碑上，密密麻麻刻满了名字，肃穆而悲凉，无声地诉说着一个村庄的彻底消亡。
严陵挣脱了清漪的搀扶。
他踉跄着，一步一步，走到那冰冷的石碑前。
“扑通！”
他双膝重重砸在坚硬的、混合着血泥的土地上。
他挺直了腰背，布满血污和泪痕的脸上，是前所未有的、如同万载玄冰般的冰冷与决绝！那双空洞了许久的眼眸深处，此刻燃烧起两簇幽深、冰冷、却仿佛能焚尽一切的火焰——那是仇恨与执念的火焰！
他对着石碑上爹娘、大哥、小妹的名字，重重地、一下、两下、三下……磕下了响头！每一次额头撞击地面，都发出沉闷的声响，如同擂在人心上的战鼓！
“爹！娘！大哥！小妹！王勋师父！还有……严家坳的父老乡亲们……”严陵的声音嘶哑低沉，却带着一种斩钉截铁、仿佛用灵魂发出的誓言，清晰地回荡在这片死寂的废墟之上：
“你们……安息吧！”
“此仇不报！我严陵——誓不为人！”
“我定会学会神通！练好王师父的拳！用这把刀……”
他猛地抬头，冰冷的目光如同实质般扫过这片浸满鲜血的焦土，每一个字都像是从牙缝里迸出来的冰碴：
“血债——血偿！！！”