宁德宫的金砖被众人的脚步踩得发响，承瑾刚迈进殿门，就见贵妃捂着心口哭倒在太后面前，金步摇的流苏扫过地面，沾起的香灰与那日祭祀时落在糖糕上的一般无二。“太后您看，”贵妃抽噎着指向承瑾，“昨日她去我宫里取绣样，回来我的步摇就不见了！那可是先皇赐的遗物啊！”
承瑾垂眸而立，目光落在自己袖口的孔雀蓝暗纹上——那是前几日给贵妃绣帕子时蹭到的染料，此刻倒成了现成的证物。“回太后，”她声音平静，“昨日奴婢取完绣样便直接回了绣房，夏枣可以作证。”
夏枣立刻上前一步：“是！奴婢一直在绣房守着，承瑾姐姐连门都没出过！”
“一个小丫头的话也能信？”贵妃身边的掌事嬷嬷冷笑，“谁不知你们俩情同姐妹，自然帮着遮掩！”她忽然指向承瑾的绣篮，“那是什么？”
众人顺着她指的方向看去，只见篮底露出半截银链，样式竟与贵妃的金步摇十分相似。夏枣脸都白了，忙解释：“那是……那是姐姐给太后绣荷包用的银线轴！”
承瑾却按住她的手，从篮里取出那银链——原是个缠着丝线的轴子，银链上还沾着点靛蓝染料。“嬷嬷若是不信，可看看步摇上是否有同样的颜色。”她抬眸看向贵妃，“前日给娘娘绣‘出水莲’帕子，用的就是这种靛蓝，需用苏木汁固色，蹭在物件上三日不褪。”
贵妃的脸色瞬间变了，下意识地攥紧袖口。承瑾看得分明，她腕间的玉镯内侧，正泛着淡淡的靛蓝色。
太后捻着佛珠的手顿了顿：“李嬷嬷，去看看贵妃的步摇匣子。”
李嬷嬷是太后身边最得力的人，她打开贵妃梳妆台上的螺钿匣子，里面果然空着。“回太后，匣子是锁着的，但锁眼像是被细针挑过。”李嬷嬷举起一把小巧的银锁，锁孔里卡着根极细的孔雀蓝丝线，“这线……”
“是奴婢染坏的那批废料。”承瑾接口道，“线芯里掺了铜丝，韧性极好，最适合做这种细活。”她忽然看向贵妃的贴身侍女，“前日见姐姐在廊下捡线头，说要给猫做个小窝，不知捡去的是不是这种？”
那侍女吓得扑通跪下，发间的珠花滚落在地，露出藏在发髻里的半截银链——正是金步摇上的流苏。“不是我！”她语无伦次，“是……是张公公让我藏的，说事成之后赏我一对金镯子！”
张公公是贵妃的远房表亲，此刻正缩在殿角，脸色比纸还白。承瑾忽然想起祭祀那日，他在大相国寺的焚纸炉边鬼鬼祟祟，手里的纸包里露着点金粉，与河灯上的粉末一般无二。
“张公公？”太后的声音冷下来，“哀家倒想听听，你为何要偷贵妃的步摇，还要栽赃给一个绣娘？”
张公公抖得像筛糠，从袖中掉出个纸包，里面的金粉撒在地上，与承瑾绣篮里的金线粉末融成一片。“是……是贵妃让我做的！”他忽然哭喊起来，“她说只要让承瑾姑娘背上贼名，就能把她赶出宫去，再也没人能查出……查出竹林里的事！”
这话像块石头砸进静水，韦贤妃端着茶盏的手微微一顿，茶沫溅在石青色的袖口，晕出的痕迹竟与那日焚纸炉边的纸衣针脚重合。“竹林里的事？”太后抬眼，目光如炬，“哀家倒想知道，中元节那日，你在大相国寺的竹林里，烧了些什么？”
张公公的脸瞬间没了血色，嘴唇哆嗦着说不出话。承瑾忽然想起那日躲在树后看到的纸卷，火光里闪过的“金”字旁边，似乎还有个“粮”字。她正欲开口，却见韦贤妃的侍女悄悄往殿外退，裙角扫过门槛时，带起的银粉落在地上，画出道细碎的线——那是往禁军营房去的方向。
“奴婢知道烧了什么。”夏枣忽然开口，声音虽抖却很清晰，“那日我跟着姐姐去偏殿，看见张公公往竹林里跑，怀里抱着个账本，上面记着‘金兵营’、‘粮草’……”
“你胡说！”贵妃猛地站起来，金步摇撞在案几上，发出刺耳的响声，“那是……那是戏班的账目！”
“是吗？”承瑾从绣篮里取出个东西，是片被火燎过的纸角，上面还留着半截墨迹，“这是奴婢在焚纸炉边捡到的，上面的字迹，与太医院给金军使者开的药方笔迹一模一样。”
殿内霎时安静下来，只有檀香在炉里明明灭灭。太后看着那纸角，忽然叹了口气：“难怪近来禁军的粮草总不够用，原来是有人偷偷送给了金人。”她看向韦贤妃，“那日你在竹林里敲的铜铃节奏，是金军的暗号吧？三短一长，代表‘今夜可行’。”
韦贤妃放下茶盏，石青色的衣袖垂落，露出腕间的玉镯——那镯子内侧刻着个极小的“金”字，与纸卷上的笔迹如出一辙。“太后明鉴，”她忽然笑了，“臣妾不过是想试探试探谁是内奸，没想到真钓出了鱼。”她看向承瑾，“承瑾姑娘那日往普渡幡上绣的‘生’字，最后一笔拖得极长，原是在给禁军报信，对吗？”
承瑾低头看向自己的指尖，上面还沾着金线的粉末。那日往幡上添最后一针时，她确实故意把笔画拖长，顺着梁上的阴影画出道暗号——那是父亲教她的军中密语，代表“东南有埋伏”。原来韦贤妃早就看懂了。
“来人。”太后放下佛珠，声音沉稳，“把张公公和贵妃带去刑部，彻查通敌一事。”她看向承瑾，目光柔和了些，“你那半只渡船荷包，该补全了。”
承瑾握着荷包的手微微发烫，青灰色丝线上的“姜”字在烛火里泛出微光。她忽然明白，那日韦贤妃的侍女送来的河灯，纱纸上的半朵玉兰根本不是补绣，而是用父亲的染法做的记号——花瓣边缘的锯齿纹，代表“万事俱备”。
七月三十的夜里，绣房的窗棂被风吹得轻响。承瑾坐在灯下，将最后一针穿过荷包的布料，孔雀蓝的衬里透过针脚露出来，像极了小时候父亲染坊里的夜空。夏枣趴在桌边打盹，怀里的香囊露出半截流苏，上面绣着的小荷叶沾着点金粉，是白日里从太后面前的案几上蹭到的。
“姐姐，”夏枣忽然惊醒，揉着眼睛道，“太后说明日寿宴，让你也去呢。”
承瑾放下针线，荷包上的“姜”字终于补全，旁边还多了个小小的“宋”字。她想起父亲说的“染布要顺着水，做人要顺着心”，此刻御河里的河灯虽已漂远，但那些藏在丝线里的忠魂，那些浸在染料里的赤诚，正顺着月光，往每个人的心里去。
窗外忽然传来报捷声，禁军统领的声音穿透夜色：“金军大败！姜将军带兵回城了！”
承瑾推开窗，见东南方的天空泛着鱼肚白，像极了她染坏的那批丝线在水里舒展的模样。远处的宫墙上，新挂的普渡幡在风里招展，黄色的缎面上，金线绣的“往生”二字闪着光，而被众人忽略的幡角，藏着片用孔雀蓝绣的玉兰花瓣，在晨光里轻轻颤动。
夏枣指着天边的朝霞，兴奋地拍手：“你看！像不像姐姐染的孔雀蓝？”
承瑾望着那片霞光，忽然想起中元节那日烧纸时，父亲说的话：“颜色会褪，但人心不会。”她握紧手里的荷包，指尖触到线头上沾着的香灰与苏木屑，混着的那点银粉，原是韦贤妃故意留下的——那是通往自由的路，用信任与勇气铺就的，不会褪色的路。
八月初一的寿宴上，承瑾穿着新做的襦裙，孔雀蓝的裙摆上绣着玉兰，针脚细密得像岁月的纹路。姜将军站在殿中，身上的战袍泛着同样的蓝色，那是用她染的丝线染成的，在阳光下闪着温柔的光。
太后拿起承瑾绣的荷包，“松鹤延年”的纹样里，藏着片极小的玉兰花瓣。“这颜色好，”她笑着说，“像极了大宋的天空。”
承瑾低头行礼时，看见自己的裙角扫过金砖，沾起的香灰与金线粉末融在一起，画出道细细的痕，像条河，河上漂着盏莲花灯，灯影里，有她从未忘记的亲人，和永远不会褪色的初心。