右侧岔路比想象的更为狭窄崎岖。
岩壁不再是相对规整的凿痕，而是布满了尖锐的结晶簇和湿滑的苔藓状沉积物。
每一次移动，姜恒都感觉自己的右臂仿佛被无形的锯齿反复拉扯，薄膜下传来的胀痛和掌心深处那烙印带来的灼烧感交织在一起，几乎要撕裂他的意志。
齐予在前方艰难开路，手电光柱在逼仄的空间里剧烈晃动，只能照亮前方几米的范围。
那冰冷的金属摩擦声越来越清晰，带着一种规律性的、令人心悸的“咔哒…咔哒…”节奏，仿佛某种巨大机械的齿轮在生涩地转动。伴随着这声音的，还有凝胶守卫在下方深处游动搅起的低沉轰鸣，它们正快速逼近！
“声音源……就在前面拐角！”齐予的声音在压抑的喘息中断续传来。
她的分析仪功率被压到最低，只能勉强捕捉到前方强烈的金属回波和一股极其微弱、却异常凝聚的能量波动——正是之前吸引凝胶守卫的那种信号！
姜恒强忍着剧痛，借助右臂薄膜传来的那股微弱牵引感调整方向。
这牵引感此刻如同毒蛇的信子，既带来方向，也预示着更深的危险。
他几乎是手脚并用地爬过一段陡峭的斜坡，左臂的工程臂在湿滑的岩壁上摩擦出刺耳的声音。
拐过最后一个近乎直角的狭窄弯道，手电光柱猛地刺破前方浓稠的黑暗！
眼前的景象让两人瞬间窒息！
空间豁然开朗。这是一个相对宽阔的天然岩洞，洞顶垂下无数尖锐的钟乳石柱，如同巨兽的獠牙。但吸引他们全部注意力的，是洞窟中央的景象——
一个巨大的、深嵌入岩壁的、由某种暗银色金属构成的基座残骸！
基座大部分结构已经扭曲变形，覆盖着厚厚的、散发着铁锈味的黑色氧化物。
它的核心位置，一个复杂的、如同精密星图般的几何凹槽清晰可见，但凹槽中央本该镶嵌的核心部件，却只剩下一个断裂的接口和几根扭曲的连接臂。
而在基座前方几米处的地面上，静静躺着一个约半人高的、闪烁着黯淡蓝紫色幽光的不规则金属碎片！
那“咔哒…咔哒…”的金属摩擦声，正是从这个碎片内部发出的！碎片表面布满了深红的凝胶状物质，如同寄生的血管网络般包裹着它，其中一些凝胶束还在微微抽搐，每一次抽搐都带动碎片发出那令人牙酸的摩擦声。
碎片自身散发出的蓝紫色光芒极其微弱，仿佛风中残烛，却带着一种令人心悸的纯粹能量感。那股微弱但指向性明确的能量信号，正是从这蓝紫色光芒中散发出来！
“能源？！”姜恒和齐予几乎同时脱口而出！那蓝紫色的光芒所蕴含的能量等级，远超他们见过的任何东西！
伊娃那岌岌可危的能源读数在这光芒面前，如同萤火之于皓月！
但狂喜只持续了一瞬！
“轰隆——！”
下方的轰鸣声如同海啸般冲进洞窟！数条巨大的深红凝胶束如同狂暴的巨蟒，猛地从他们刚刚爬出的通道口冲了进来！它们的目标无比明确——那个闪烁着蓝紫色光芒的碎片！
碎片表面的寄生凝胶束似乎感知到了同类的威胁，抽搐得更加剧烈！“咔哒…咔哒…”声变得密集而疯狂！
“保护能源！”姜恒想也不想，怒吼一声，左手猛地拔出腰间的合金军刀——这是他仅存的近战武器！他忍着右臂钻心的剧痛，左手持刀，身体如同蛮牛般朝着最近的一条冲进来的凝胶束扑去！试图阻挡它们靠近碎片！
“别硬拼！”齐予尖叫！但她的话音未落，姜恒的军刀已经狠狠劈砍在一条凝胶束的“身躯”上！
预想中的劈开粘液并未发生！
“铛——！”
一声刺耳的金铁交鸣声响起！军刀如同砍在了坚硬的合金装甲上，只留下了一道浅浅的白痕！巨大的反震力震得姜恒左手虎口崩裂，鲜血直流！那条凝胶束被攻击的部位猛地收缩，随即十字裂口瞬间张开，一股惨绿色的、冒着刺鼻白烟的腐蚀液如同高压水枪般，朝着姜恒兜头盖脸喷射而来！
速度快到极致！距离太近！姜恒根本来不及躲避！
“小心！”齐予目眦欲裂！
就在这千钧一发之际——
“嗡——！”
姜恒覆盖着深红薄膜的右手掌心，那沉寂的烙印深处，仿佛被这猛烈的攻击和近在咫尺的蓝紫色能量源双重刺激，猛地爆发出一点极其刺目的深蓝光点！
光点出现的瞬间，一股无形的、如同高频震荡般的能量场以姜恒的右手为中心猛地扩散开来！
那股喷射而来的惨绿色腐蚀液，在这股无形的震荡波触及的瞬间，竟如同撞上了一堵无形的墙壁！粘稠的液体猛地减速、扭曲、然后如同被一只无形大手狠狠拍散，化作无数细小的液滴，四散飞溅！“嗤啦！嗤啦！”的腐蚀声在姜恒身前半米的岩壁上响起，腾起刺鼻的白烟，却未能伤他分毫！
攻击姜恒的那条凝胶束仿佛被这爆发的深蓝光芒狠狠烫了一下，发出一种高频的、尖锐的痛苦嘶鸣（如同次声波），猛地缩了回去！
这突如其来的反击不仅震退了攻击者，更仿佛在混乱的战场上投下了一颗震撼弹！所有冲入洞窟的凝胶束动作都猛地一滞！它们那没有眼睛的十字裂口，齐刷刷地“望”向了姜恒那只闪烁着深蓝光芒的右手！一种混合着警惕、困惑、甚至……一丝畏惧的能量波动弥漫开来！
它们暂时停止了疯狂的冲击！
“就是现在！齐予！”姜恒嘶声吼道，右手掌心的深蓝光点在逼退了攻击后迅速黯淡下去，强烈的虚脱感和更深层的灼痛席卷而来，但他强撑着没有倒下，“碎片！拿到它！它能救伊娃！”
齐予瞬间明白了姜恒的意图！他以自身烙印为盾牌，争取了宝贵的几秒钟！她没有任何犹豫，身体如同离弦之箭，从短暂的僵持战场边缘猛地扑向中央那块闪烁着蓝紫色光芒的金属碎片！
她手中紧握着从飞船残骸上拆下的、带有强电磁吸附功能的合金采样钳！
就在她的采样钳即将触碰到碎片的瞬间——
“咔嚓——！”
一声令人心胆俱裂的脆响！
那块被深红凝胶包裹的金属碎片，似乎因为齐予的靠近和外部能量的剧烈扰动，内部那“咔哒…咔哒…”的运转声骤然停止！紧接着，碎片表面的蓝紫色光芒如同接触不良的灯泡，剧烈地闪烁了几下，然后……彻底熄灭！
那股微弱但清晰的能量信号……消失了！
碎片仿佛变成了一块冰冷的、毫无生气的废铁！
整个洞窟瞬间陷入一片死寂！只有凝胶束那低沉压抑的嘶鸣声和姜恒粗重的喘息在回荡。
齐予的手僵在半空，采样钳距离冰冷的碎片只有几厘米。绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。
唯一的希望……熄灭了？
下方的凝胶守卫似乎也因为这变故而困惑，它们的嘶鸣声减弱，十字裂口微微开合，没有立刻攻击，仿佛在重新评估局势。
就在这时，姜恒左手手腕上的伊娃终端，那猩红色的能源读数猛地一跳——13.9%！
同时，屏幕角落一个几乎被遗忘的图标突然剧烈闪烁起来！那是……被动能量接收单元的激活标志！
紧接着，一行微小却清晰的文字在能源读数下方弹出：
检测到高维能量逸散……正在被动吸收转化……
能源补充：+0.1%…+0.1%…（缓慢持续）
那熄灭的碎片……正在缓慢地、被动地向外逸散着它内部残存的、未被激活的纯粹能量！而这逸散的能量，竟然能被伊娃的被动接收单元捕获并转化！
虽然补充的速度慢得令人心焦（0.1%/约10秒），并且随时可能停止（碎片能量逸散会耗尽），但这无疑是绝境中唯一的、微弱的续命之火！
齐予瞬间明白了状况，声音带着劫后余生的颤抖，“伊娃在吸收它的能量！虽然慢！但能续命！”
姜恒也看到了伊娃的变化。
他右手的剧痛和虚脱感依旧强烈，但眼中重新燃起了凶狠的光芒。他死死盯着那些暂时被震慑住的凝胶守卫，又看向那块如同濒死者般缓慢“流血”的碎片。
“守……守住它！”他咬着牙，声音嘶哑，“让这充电宝给伊娃充满电！”
他左手紧握军刀，覆盖着深红薄膜的右手微微抬起，掌心的烙印虽然黯淡，却依旧散发着无形的威慑。他如同受伤的孤狼，挡在了碎片与凝胶守卫之间。
时间，再次成为最残酷的敌人。是凝胶守卫先打破僵局，还是伊娃在守卫撕碎他们之前，吸够维持最低限度运行的能源？