第十章(1 / 1)

第十章深宫惊变危机四伏

夜色如墨,宫墙高耸。

阿砚蹲在皇城西侧的槐树上,指尖轻抚着粗糙的树皮。她眯起眼睛,数着城墙上的守卫。每隔十步一盏风灯,每半刻钟一队巡逻,守卫交接时有十五次呼吸的空隙。

“比乱葬岗麻烦多了。“她低声道。

赵珩蹲在她身旁的树枝上,闻言轻笑:“怕了?“

“怕你拖我后腿。“阿砚头也不回,语气平淡,嘴角却微微上扬。

赵珩从怀中掏出一张绢布,借着月光展开。那是他凭着幼时记忆绘制的皇宫简图。“敬事房在司礼监后面,从西华门进去最近。但西华门守卫最严,我们得走水路。“

阿砚皱眉:“水路?“

“御河。“赵珩指向图纸上一条蜿蜒的细线,“从金水河潜进去,能直达司礼监后墙。“

阿砚盯着图纸看了片刻,突然伸手按住赵珩的手腕:“等等。“她的指尖冰凉,声音却紧绷如弦,“你确定账册在敬事房?李嵩会不会又骗我们?“

赵珩感觉手腕处传来细微的颤动,这才发现阿砚并非全然冷静。他轻轻翻转手掌,握住她的手指:“不确定。但这是唯一的线索。“

阿砚迅速抽回手,像是被烫到一般。她别过脸去:“走吧,趁着乌云遮月。“

两人悄无声息地滑下树干。赵珩在前引路,阿砚紧随其后,她的脚步比猫还轻,连落叶都不曾惊动。穿过三条小巷,金水河黑沉沉的河水已在眼前。

赵珩刚要解衣,阿砚突然按住他的肩膀:“有人。“

河对岸,两个黑影正沿着堤岸缓缓移动。月光短暂地穿透云层,照亮了那两人腰间的绣春刀。

“锦衣卫的暗哨。“赵珩压低声音,“看来李嵩早有防备。“

阿砚眯起眼睛:“我解决左边那个。“

“不,我们绕道。“赵珩拉住她,“惊动他们只会引来更多人。“

阿砚挣开他的手:“来不及了。你看——“

远处传来一阵马蹄声,又一队锦衣卫举着火把向河边靠近。赵珩心头一紧——他们被包围了。

“下水。“阿砚当机立断,一把扯住赵珩的衣襟,拖着他无声地滑入河中。

冰凉的河水瞬间浸透衣衫。赵珩屏住呼吸,感觉阿砚的手紧紧抓着他的手腕,牵引着他向河底潜去。黑暗中,他只能看见阿砚发间那支玉簪泛着微弱的荧光。

水下的世界寂静而诡异。

阿砚像一尾灵活的鱼,带着赵珩穿过水草丛生的河床。赵珩的肺部开始灼烧,眼前泛起黑点。就在他即将撑不住时,阿砚拽着他向上浮去。

“哗啦——“

两人在一条石砌水道中冒出头来。赵珩大口喘息,发现这里已是宫墙内侧。水道两侧点着长明灯,昏黄的光线映照着湿漉漉的墙壁。

“这是...“赵珩环顾四周。

“御膳房的排水道。“阿砚抹去脸上的水珠,“通向司礼监。“

赵珩惊讶地看着她:“你怎么知道?“

阿砚的眼神闪烁了一下:“猜的。“

她没有说实话。赵珩能感觉到,但此刻不是追问的时候。两人顺着水道向前摸索,水渐渐变浅,最终只没到脚踝。

前方出现一道铁栅栏。阿砚抽出铁剑,剑尖精准地插入锁孔,轻轻一挑,锁扣应声而开。

“你这本事...“赵珩低声道,“真该去当飞贼。“

阿砚白了他一眼:“跟紧。“

穿过排水道,两人来到一处堆满杂物的院落。月光从云层间漏下,照亮了前方一座黑沉沉的建筑——司礼监。

赵珩刚要迈步,阿砚突然拽住他:“不对劲。“

“怎么?“

“太安静了。“阿砚的眉头紧锁,“司礼监夜里也该有人值守。“

仿佛印证她的话,黑暗中突然亮起数十支火把。刺眼的光线中,一个尖细的声音笑道:“赵公子,杂家等候多时了。“

赵珩眯起眼睛,看见一个身着蟒袍的老太监站在台阶上,身后是两排持刀的锦衣卫。

“刘掌印。“赵珩认出了对方——敬事房掌印太监刘安。

刘安笑眯眯地拱手:“赵公子夜访皇宫,可是为了先父留下的账册?“

阿砚的手已按在剑柄上。赵珩悄悄捏了捏她的手腕,示意稍安勿躁。

“刘公公既然知道,何必设伏?“赵珩朗声道,“家父生前常说您深明大义,想必不会为难晚辈。“

刘安的笑脸突然阴沉下来:“赵大人确实待杂家不薄。可惜...“他叹了口气,“杂家也是身不由己啊。“

话音未落,锦衣卫已举刀冲来。阿砚铁剑出鞘,寒光闪过,最前面的三人手腕同时中剑,钢刀落地发出清脆的声响。

“走!“阿砚推了赵珩一把,“去找账册!“

赵珩犹豫了一瞬,但阿砚已冲入敌阵。她的剑法如行云流水,每一招都精准地击中敌人非要害却又疼痛难忍的部位。锦衣卫们虽然人多势众,却一时近不了身。

“敬事房在东厢房!“阿砚高喊,同时一个后翻避开两把同时劈来的绣春刀,“我断后!“

赵珩咬牙转身,向司礼监东侧奔去。身后传来兵器相交的铮鸣和阿砚的轻叱。他强迫自己不去回头——找到账册才是最重要的。

东厢房的门虚掩着。

赵珩闪身而入,迅速扫视这个不大的房间。靠墙是一排书架,正中摆着张红木案几,上面堆满了文书。角落里有个上了锁的紫檀木柜。

他直奔木柜,从发髻中取下一根细如牛毛的铁丝——这是阿砚教他的小技巧。锁很快被撬开,柜子里整齐码放着几十本册子。

赵珩快速翻检,终于在底层找到一本封皮普通的蓝皮账册。翻开第一页,他的瞳孔骤然收缩——这正是父亲笔迹记录的盐税账目,每一笔贪污都清清楚楚,后面还附有经手人的签名画押。

“找到了!“他低声自语,将账册塞入怀中。

突然,门外传来杂乱的脚步声。赵珩迅速躲到门后,听见刘安尖细的嗓音:“快搜!别让赵家小子跑了!“

门被猛地推开,两个锦衣卫冲了进来。赵珩屏住呼吸,等他们走到房间中央时,突然从背后出手,一记手刀劈在一人后颈,同时抬腿踹向另一人膝窝。

两人闷哼倒地。赵珩趁机冲出房门,却见院中情形让他血液凝固——

阿砚被十余名锦衣卫团团围住,她的左臂有一道血痕,铁剑却依然稳如磐石。更可怕的是,刘安身旁站着一个身着飞鱼服的高大男子,手中长剑直指阿砚咽喉。

“李嵩!“赵珩失声喊道。

李嵩冷笑:“赵公子,你的小护卫身手不错,可惜...“他剑尖一抖,阿砚被迫后退半步,“她遇上的是我。“

阿砚的眼中闪过一丝赵珩从未见过的情绪——恐惧。但她的声音依然冷静:“赵珩,走!“

李嵩的剑突然化作一道银光,直刺阿砚心口。阿砚勉强格挡,却被震得连退三步。赵珩看出李嵩的剑法比在乱葬岗时更加狠辣,每一招都直取要害。

“惊鸿十三式!“李嵩突然收剑,面露惊色,“你是云家的人?“

阿砚的脸色瞬间惨白。赵珩不明所以,但直觉告诉他这是一个关键。他毫不犹豫地冲上前,从背后偷袭一名锦衣卫,夺过对方的绣春刀。

“阿砚!“

听到呼喊,阿砚如梦初醒般回过神来。她与赵珩背靠背站定,铁剑在月光下泛着冷光。

“云家二十年前就该死绝了。“李嵩的声音充满恶意,“没想到还有漏网之鱼。“

阿砚的呼吸变得急促,赵珩能感觉到她的背部在轻微颤抖。他低声道:“别听他胡说,我们杀出去。“

李嵩一挥手,更多的锦衣卫从四面八方涌来。赵珩与阿砚背靠背迎敌,但寡不敌众,渐渐被逼到墙角。

“把账册交出来,我可以留你们全尸。“李嵩狞笑道。

赵珩握紧绣春刀,突然想起什么,从怀中掏出一个火折子:“再上前一步,我就烧了账册!“

众人一愣。刘安尖叫道:“不可!“

就在这电光火石的一瞬,阿砚突然从腰间摸出三枚铁蒺藜,扬手掷向最近的灯笼。火焰“轰“地爆开,火星四溅,锦衣卫们慌忙躲避。

“走!“阿砚抓住赵珩的手腕,两人趁乱冲向院墙。

李嵩的怒喝声从身后传来:“放箭!“

箭矢破空之声骤起。阿砚推着赵珩翻上墙头,自己却慢了半步。赵珩回头时,看见一支羽箭深深扎入阿砚的后肩。

“阿砚!“

她闷哼一声,却咬牙跃上墙头:“跳!“

两人从三丈高的宫墙跃下,落入护城河中。冰冷的河水再次包围了他们,赵珩紧紧抓住阿砚的手,感觉她的指尖渐渐失去温度。

黎明前的黑暗最为深沉。

赵珩拖着昏迷的阿砚爬上岸,躲进一处废弃的民宅。阿砚的伤口不断渗血,脸色苍白如纸。赵珩小心翼翼地折断箭杆,却不敢贸然拔出箭头。

“云家...云门...“他轻声重复着李嵩的话,隐约想起父亲曾提过的一个剑术世家,二十年前因卷入谋反案被满门抄斩。

阿砚在昏迷中皱起眉头,嘴唇微微颤动。赵珩俯身倾听,只听见几个破碎的音节:“师父...白老怪...报仇...“

他轻轻拂开阿砚额前湿漉漉的碎发,发现她的眼角有泪痕。这个在刀光剑影中从不退缩的姑娘,此刻看起来如此脆弱。

赵珩从怀中掏出账册,借着微弱的晨光快速翻阅。随着阅读深入,他的眉头越皱越紧——账册不仅记录了盐税贪污,还涉及一桩更可怕的秘密:先帝驾崩当晚,李嵩曾秘密运送一批药材入宫,而当时负责记录的正是赵珩的父亲。

“原来如此...“赵珩恍然大悟。父亲临死前反复叮嘱他保管好账册,不仅是为了揭露贪腐,更因为这里面藏着先帝之死的真相。

屋外传来犬吠声和杂乱的脚步声。赵珩迅速藏好账册,将阿砚背起。她比想象中轻得多,像一片随时会被风吹走的羽毛。

“坚持住,“他低声说,“我带你回家。“

阿砚的头无力地靠在他肩上,发间的玉簪在晨光中泛着柔和的光。赵珩突然想起清风镇那个卖簪子的老婆婆说的话:“云纹簪保平安。“

云纹...云家...

谜团渐渐清晰,但危险也愈发迫近。赵珩背着阿砚,穿过晨雾弥漫的小巷,向城南的安全屋走去。他不知道阿砚身上还藏着多少秘密,但有一点他很确定——无论前路多么艰险,他都不会再让她一个人独行!

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