浣丝坊内，红莲辗转难眠，起身推门而出。皎月当空，万籁俱寂。隔壁父亲院门洞开，地库深处隐约传来人声……
她是第一次来地库，耳畔传来“滴答”水声，一盏油灯昏暗，在墙壁上投射出晃动的波光，中央矗立一庞然巨物，覆以银色织锦，锦下起伏蠕动，似有活物潜藏。
“爹爹，是你吗？”红莲声音颤抖着问，没有回应，她努力克服着恐惧，慢慢靠近，锦缎悄然滑落，一具青黑棺椁赫然显现！一条碧鳞巨蟒盘踞棺上，蟒首缓缓转来——竟是司闵善的面容！
红莲“啊！”地一声尖叫从梦中惊醒，夜深人静，周围一片漆黑。
“原来是做梦啊！”她定了定神，伸手去摸枕边，“孩子不在！”她猛地坐了起来，在床上一阵乱摸。
“哦！母亲领过去了！”她突然想起来了。天赐这些日子夜夜哭闹，母亲心疼她夜不能寐，神疲心倦，要帮她夜里带孩子，每天晚上，守着她给娃儿喂过奶再把孩子带走。
噩梦惊魂，红莲再无睡意。她点亮油灯，室内无异状，侧耳倾听，屋外亦无声息。
“爹爹莫非有事？怎会做此怪梦？”心下不安，她披衣下床，开门探视。
月色清朗，她攀墙望去，只见隔壁院中立一魁梧男子，背身而立，斗篷裹得严实。
“贡布！是贡布！”红莲认出那人，“他回来了！他终是回来了！”
红莲激动地推开院门，奔向贡布。他缓缓转身，笑容如旧般温暖，触手可及！可她无论如何也近不得身！急切伸手去抓，他却步步后退，倏然闪入地库门内！红莲毫不迟疑地追去，只见那尘封已久的地库门竟豁然洞开！
红莲站在门口望去，眼前是一级级台阶，向黑暗延伸。
“贡布！你在里面吗？”她声音颤抖着问，久久没有回应。
她鼓足勇气，一步一步地往下走去。这地方她来过：一盏油灯昏暗，在墙壁上投射出晃动的波光，正中间停放着的是那具青黑色的棺材，棺木顶上铺着银色的织锦，浮动起伏......
她努力克服着恐惧，慢慢靠近棺材，猛地伸手扯开了织锦，那具棺木出现在她眼前！
棺木的盖子半开着，里面有光在闪动，她凑上去一看，那黑黢黢的棺材里有一对形制奇特的琉璃瓶，瓶盖为蛇形钮，盖沿外部套有一个镂空盖罩。鼓腹稳重，底部所攀附蟠螭有两根长长的胡须，承放两瓶的铜盘为长方形，由四只长脚的小蛇支撑，蛇口衔托着盘面，两只琉璃瓶在黑暗中流光溢彩……
第二天，整个司锦号的人都听说了，一直关在地库里的司闵善昨夜打开门跑出去了!
五宝陪着青竹进地库查看。
“司锦号里居然还有这样的地方？！”五宝心中惊讶
虽然是白天，地库里的光线还是不足，管家命人把墙上的火把点亮，满室通明，只见原本用来浣丝洗锦的水池早已干涸，里头停着一具头尖尾阔的青绿色棺材！
众人面面相觑，这地库里啥时候有了这么个阴森森的玩意？！
棺材盖子半掩着，里面空空如也，空气里弥漫着特别的气味。
“当家的，那水栅栏门是开着的！”管家查看后过来禀报。
青竹皱起了眉头，如果人是从这地库与府河连通的水道出去的，那就更难找了！
母亲来问红莲昨天夜里的情形，她说自己昨夜睡得很死，什么也没听见，什么也不知道。
司家报了官，大街小巷贴满寻人帖，半个多月过去了，还是杳无音讯。
疯了的司闵善就这么消失了。
地库里那具诡异的棺材让人不安，母亲让青竹赶紧安排人去把棺材抬出去，红莲却反对。
“爹爹如今生死未明，若是他回来看他最宝贝的东西不见了，母亲您担待得起吗？”
母亲哑口无言，“地库阴沉沉的！还有那么个渗人的东西！……你赶紧带着孩子搬出来吧！”
红莲却不肯，说自己如今住的地方冬暖夏凉，安静舒适，况且自己的院子和地库有围墙分开，压根影响不了自己。
青竹听着红莲说的话，心下生疑，妹子当年搬进浣丝坊的时候是何等委屈不甘，逼着母亲重砌院墙，把父亲当时住的正堂、地库和自己隔开来，在自己这边院里开一道门出入。日日抱怨浣丝坊地处偏僻，只有她和下人，白天冷清寂寞，夜里阴森恐怖，吵着要母亲或姐姐来陪她睡......如今这里只剩她一个人，反倒不怕了？！
母亲拗不过她，只得让人把地库从外面上了锁。
午后，天赐躺在床上独自玩耍，红莲专心致志地做香囊，身边放着的，正是那匹“六神大合”的绝版织锦！
“天赐，看母亲做的香囊好不好？等这些香囊做好了，你爹爹就回来了！”
红莲眸中异彩闪动，双颊飞红，将琉璃瓶里面的药液一啜而尽，眉间的红痣突然暴长，转呈黑色！她用银针刺破婴孩细嫩的脚趾，殷红血珠滴滴落在香囊里，婴儿撕心裂肺的啼哭骤起，可她并没有停下来，手持利刃割开自己的手腕，随着黑紫色的血液汩汩注入，香囊表面的织锦纹样脱色晕染而浑然一体，唯有腾蛇银丝勾勒的线条瞬间变黑，如墨刻一般，遒劲苍穹，黑色的腾蛇脱颖而出，仿佛诸妖退隐，这腾蛇要登场一般！
“是腾蛇！他在那里！在西南方！”
屋外暴雨如注，掩盖了室内这诡谲残忍的一幕。
人们都在说今年这雨奇了，从惊蛰起就开始哩哩啰啰地下，这段日子，更是从早到晚一刻不停。
“天漏喽！收织机喽！”有人在喊。
府河边机坊众多，沿河各家的花楼机都是在地上挖个坑，将织机安装在机坑里头。人坐在织机前做工的时候，身体的下半截都在坑里，湿气很重。遇到涨水厉害的时候，河水就会灌入机坑，所以要把织机收起来搬到高处去。
“今年这府河水涨得快，前两天才搬过一回的嘛！今天这机坑里眼看又要返水喽！”秦师父一回来就听铺子里的人在说。
“师父！要不咱们扯直把机子拆了收起？！反正这两天也接不到单子，这三天两头拆了装，装起又要挪地方，麻烦得很哪！”
秦师父眉头一皱，骂道：
“你娃莫想偷懒！手艺人停手就是停口！织机一停你娃几个的工夫就废喽！还不赶紧给我去大号机坊那边占地方去！去晚了就被别个占喽！”
司锦号机坊在青莲街正中间的位置，河堤不决河水就涨不到那里。
秦师父他们扛着织机架子赶到司锦号机坊时，只见管家正指挥着伙计在机坊外场搭棚子，靠墙的一侧已经搭好了一整排，有两家铺子已经在棚子下面装起织机了。
“师父快来！我给你们占了位置！”五宝在棚子下面高声叫。
这种天气，按惯例是要熬豆芽汤的，豆芽除湿气，好多机坊一年四季都在喝。五宝中午也凑过来喝师娘熬的豆芽汤，发觉大家伙都无精打采，一个个埋着头不说话。
“如今李娃儿当上了官坊的大师傅，得意得很喏！”一个人道
“大师傅么不稀奇嘛！哪个没当过么？”旁边有人气不忿
“人家是成都府官办织锦院大师傅，是领官饷的！你这种小作坊的大师傅能比么？！”
“昨日官坊开张，王师傅我几个还专程约起陪着当家的去贺他，人家听说是司锦号的，使个徒儿出来受礼，面都不露！”
五宝听了先是替师兄高兴，后来听他们骂李师兄忘本不开心了，说道：
“你们报了是秦师父家的没有？你们不说是秦师父家的，人家哪晓得你们是司锦号的谁！”
“哎呀！我都望见他在高头喽，扯起喊‘李贵儿！李娃儿’，人家理都不理么！”
五宝气不忿，又说不过他们，憋了一肚子气回来，心想，自己怎么不知道李师兄当新作坊大师傅的事，要是知道，就亲自去贺他！他不相信李师兄会不认自己！
青竹听了他的抱怨，只道：“大家都在这个行当里头，早晚都要见么。”
五宝一听点头，心想：对！待明日我就去找师兄！
红莲等不及明天了
夜里，她打开了地库的门，顺着石阶梯下去，府河涨水，阴沉木棺底部浸泡在水中。
红莲打开手里的包袱，里面是她一针一线亲手缝制的“六神大合锦”香囊！
她目送它们顺着水流从栅栏飘出去，外面是暴涨的府河，她的亲人就在河流的尽头！
夜深人静，红莲一边熟捻忘我地做着这一切，一边轻声吟唱着古老神秘的歌谣，地库里火光摇曳，歌声悠远，异香扑鼻……
这场景、步骤和动作她仿佛做过无数次……
夜沉如水，群星隐匿，神秘诡异的仪式到达高潮，古老的通古斯咒语自大地深处响起，呼唤着游魂归来。
“约期已至，锦囊即是圣袍，将你的血脉包裹，你四散的魂魄快随着它的指引，找到回家的路吧！”
以伏藏甘露为引，萨满神招魂引魄符为令，香囊寻那游荡天地的古老魂魄去了。
生前遨游天地广，
死后不愿入阴间。
君心滚入三江北，
手足散落四海边，
鸟衔尔肉落枯木，
虎弃尔骨在荒原，
铁马金戈涂尔血，
风雨雷电穿尔魂，
背弃神明遭天谴，
灵识飘泊苦无依！
愿以我血祭诸天，
圣袍裹尸魂羁縻，
三世领受屠戮苦，
劝得冥顽弃贪心。
但等神谕从天降，
便是故人归来时！
……
大雨如注，五宝在廊下收了伞，推门进了屋。
吴居村和大掌柜正神情严肃地看着案桌上摊开的一幅织锦，青竹冲他招手，五宝忙上前观看。
只见那织锦以银色为底，五个五方正色图徽以四方连续方式展开，由密云波涛分隔，中间腾蛇通体墨色，银鳞覆体，双瞳烈焰，迎风展翅......正是那“六神大合”的织锦！
“啊！这是地库里头不见的那一幅找到啦？还是呈给织染局那一幅送回来了？”五宝惊讶地问，他虽然没有亲自上手织这“六神大合锦”，但当年日夜陪着王师傅、李师兄他们一寸一寸织出来，对织锦图样亦是熟悉。
吴居村皱着眉头，沉默不语，青竹也只是轻轻摇头。
五宝再仔细看，这织锦图样与当年李师兄他们所织一模一样，但左右两侧的文字却是“神兽祐八方”
“这，这不是咱们织的锦啊！”
只听大掌柜说：“这幅织锦是我假托外省客商向锦城内无名织锦坊定的。因坊间一直有传闻，说咱们的‘六神大合锦’于黑市中早有交易，市值千金，一幅难求，故而大小姐命我暗中探查，一月之前下定，今日终于得了，大小姐特请吴师父来过过眼。”
吴居村一直在俯身细看，良久道：“如今看来，确有人仿制咱们的‘六神”织锦图样，只是这仿制之人必定对此图样及成品非常熟悉，才能织得与咱们的锦一模一样！”
众人面面相觑，当时织锦的匠人就那几个，除了辞去的李贵，其余的人都尚在司锦号内，故仿制之人是谁昭然若揭！
“你们说是李师兄？！可他如今已经是官坊大师傅，何苦来做黑市买卖？！”五宝不可置信
“哼！他李贵单枪匹马怎有实力仿制图案如此复杂精妙的织锦？！大小姐起初就怀疑，此事背后的正主怕是四大坊这样的大号！”大掌柜说
吴居村也点头道：“是啊！这‘六神大合锦”当时轰动锦官城，众所瞩目，价值不菲，多少富贵人家争相定制。无奈我们司锦号毁了花本，退了所有订单，世间仅余两幅成品，一幅藏于织染局寻常人不得见，一幅随当家的消失于地库，吊足了人们的胃口！自有那逐利之人不惜毁坏行规道义仿制，也只有四大坊有这样的实力能够在如此短的时间内织成，借他人名义先在黑市上交易，投石问路。只是这仿制之锦居然出自咱们司锦号自己的‘比武会大王’之手，实在可悲可叹！”
“大小姐，如今咱们已得了这锦，正可以去织染局告他们！只要顺藤摸瓜，不愁抓不住主谋！他们盗用官坊图样，行黑市交易，无论哪一条都可断其生计，将其撵出这织锦行！”大掌柜义愤填膺地说。
青竹默默听着众人的议论指责，看着窗外倾盆大雨不发一言。
司锦号如今内外交困，已经不复当年业内翘楚地位，如今丢了御贡的份例，眼下这“官坊”的名头已另有正主，“盗用官坊图样”一说自是勉强，况且若真如吴师父所忧，这“六神”织锦有压胜之嫌，不吉之兆，为官家不喜，自己既然避之不及，又何必去追究真伪？倒不如乘此机会与这锦撇清干系才是。
想到这里，青竹缓缓开口道：
“各位，这锦你我前所未见。”
众人听了先是一惊，细思之下又都沉默不语。
不久，城中四大坊皆有“六神锦”售卖，纷纷打出“本坊独创，别无他制”的旗号，有的叫“妖兽出天下归”，有的叫“神异万象”，有的叫“神兽献瑞”......
唯独司锦号不制售“六神锦”，眼见着同行赚得盆满钵满也不为所动。
这一日，大掌柜带秦师父来见青竹。
大掌柜见他面有惭色，欲言又止，不禁冷笑道：“秦师父，您说要见大小姐，此刻怎的又犹豫起来？不就是见隔壁樊师父家与大号解了约，您也坐不住了吗？”
秦师父咬了咬牙，拱手作揖道：“大小姐，秦某人是个匠人，停了织机就断了生计，没了订单就没了一家老小的吃喝，如今大号不发单子，又不准各坊自己接那‘大单’，我铺子里十几号人怎么活？可惜啊！这‘六神大合锦’本是我铺子里的大师傅和徒弟亲手所织，如今反倒让外头的人捡了便宜。大小姐只要您点个头，就算咱们已经毁了花本图样，只需几日，我们那些老师傅凭着记忆也可以复原花本，司锦号正本定制，不愁挣不来金银......”
“秦师父”青竹忽然打断了他的话，“您若是也想与司锦号拆伙单干，大掌柜这里自会与您拆算分明，若一时找不到合适的机坊，也可在咱们的机坊开工，只是不可在司锦号的机坊内织那锦罢了。”
秦师父长叹一声起身告辞。
五宝拉住师父、师娘的手，伤心不舍。师父叹了一口气，递给他一把黄杨木芯的梭子。
“师父知道你是个心实肯干的，三年学徒日日操练，手上功夫一日也没有落下，这梭子师父早就给你备下了，今日你就算出师了！”
眼见这巷子里的几家铺子都搬空了，五宝难过，心情就如同外面这阴雨天气一般压抑憋闷。
眼下这个端午节过得着实荒凉，往年青莲街上家家户户包粽子挂菖蒲，孩童们都挂上驱五毒的香包。这时节师父会在机坊四角燃艾叶熏五毒，让师娘熬制药茶给整个机坊的老少喝，驱湿除秽，自晌午起大家伙就围坐在一起吃粽子、酱鸭子、破酥包子、咸鸭蛋、芽豆、菱角，喝雄黄酒，摆龙门阵，好不热闹！到了晚上，府河边聚集着许多人，点河灯、向河里扔粽子，追思故人。
如今这天大雨如注，青莲街上行人匆匆无人驻足，几家铺子人去楼空，冷冷清清，再无往日热闹景象。
荧荧火光离离乱惑，火星与心宿二在这年天空相遇，两星斗艳，天空红色如血，是称“荧惑守心”，人心浮动。
川省已罕见地经历了大小十年旱情，前年去岁大旱更是导致赤地千里，颗粒无收，但朝廷税负丝毫不减，百姓苦不堪言，各地民怨沸腾，纷纷抗税弃捐起事，义军所到之处百姓群起响应，渐成燎原之势。朝廷大怒，派大军剿杀各路义军，追讨涉事者……
此前查报：松潘厅有藏民持“神兽震西南”旗帜起事！恰逢有成都府织锦商户联名举报织染局主事刘戚借成立“官坊”贪腐索贿，主使匠人制售“六神大合织锦”！朝廷遂以刘戚贪腐渎职，为制售反旗之源，罪同谋反！将其问斩！下令收缴销毁市面所有妖异织品，所有制售压胜之匠人、商户一律处死！
端午刚过，官府便在全城查封制售“六神锦”之店铺，抓捕涉事商贾及织锦匠人！城外接连数日行刑，每日都有百余人头落地，血流成河！
“你们瞧见没？李贵的人头挂在城墙上！”
“别个还好说，他是首织嘛！还跑得脱么？！”
“啊呀！听说樊家的也着了！”
“亏得咱们当初不贪心！”
司锦号在这场浩劫中得以幸存，五宝晓得其中原委，一个远见改变了百十号人的命运！这一事实深深改变了他对“赚钱”“当大王”的执念，要读书！只有读书人才有见识，才看得远！
只是他们庆幸得太早，这一场织锦带来的浩劫还没有结束……
青莲街上的织锦铺子很快就被查封至十室九空；城中黑市被连根拔起，不独锦锻，饥荒之下一切紧缺的物资都被官府严控起来，普通人即便手里有银钱也买不到日常必需的物品，先是油盐糖茶，渐至米粮医药均告匮乏，哄抢之事不绝……锦官城内人心惶惶，谈“锦”色变，皆称此劫为“锦绣倾城”。