长夜宫殿之内，青铜鼎里的兽肉正散发着浓郁香气，与进贡的葡萄酿芬芳交织在一起。殿柱上缠绕的纹路在烛火映照下仿佛活了过来，吐火罗使者带来的舞姬正踏着龟甲纹地面旋身，金铃随着她们的裙摆叮当作响，与编钟的乐声汇成一片喧闹。
帝辛斜倚在龙纹宝座上，白色王袍上的日月星辰纹样在火光中流转。他刚听完吐火罗使者献上的七宝玉佩，此刻正捻着胡须笑听身旁女子说话，那女子一身月白色的纱衣上绣着异域的缠枝莲，碧色眼眸像被雪水浸过的宝石，此刻正弯成两弯新月。
鎏金宫灯的光透过重重纱幔漫进来，在尤杉脚边投下一片虚浮的暖黄。她刚跟着引路内侍跨过白玉门槛，一股混杂着醇酒、脂粉与炙肉的腥甜气便轰然涌来，烫得她下意识屏住了呼吸。
眼前的景象让她指尖猛地收紧，攥皱了袖角的暗纹。
这殿中央竟有一方活水池塘，只是池子里漾着的不是清波，而是琥珀色的酒液，浓稠得像融化的蜜。几个宫娥裸着雪白的肩背，发髻散乱地浸在酒里，笑闹着追逐漂浮的玉杯，酒液顺着她们纤长的脖颈滑进衣襟，晕开深色的湿痕。更远处，几个醉醺醺的甲士正扯着猎物的后腿，将滴血的兽肉往池边的青铜架上挂——那架子高逾丈余，横七竖八地悬着烤得油光锃亮的兽腿、整只的烤雁，油脂滴落在地，汇成蜿蜒的油河，映着灯火泛出恶心的光。
“来呀……再喝一杯……”
娇媚的呻吟与粗野的狂笑撞在金砖地上，又弹回来钻进尤杉耳朵里。她看见一女子被帝辛搂在怀里，那君王赤着脚踩在铺满地的锦缎上，脚趾碾过滚落的葡萄，紫红色的汁液溅在他白色的衣上，他却浑不在意，只捏着那女子的下颌灌酒，金盏倾斜，琼浆顺着她的嘴角流进酥胸，他便低头去舔，引得周遭一片浪笑。
尤杉的胃猛地一缩，像是被什么东西攥住了。
“没事吧阿杉？”一旁的妲改连忙扶住尤杉：“仓廪实而知礼节，却从未想过，天下共主的宫殿里，竟能放纵到这等地步......”
酒池里有人醉得翻了白眼，仍被同伴往嘴里塞着酒囊；肉架下有宫娥被绊倒，发髻撞在兽骨上，疼得哭出声，却无人理会，只有醉酒的笑声盖过一切。空气中的酒气浓得化不开，几乎要将人熏晕，那些晃动的人影、裸露的肌肤、流淌的酒液与油脂，在她眼里渐渐扭曲成一幅狰狞的画。
她下意识地往后缩了缩，后背抵着冰凉的廊柱才稳住身形。手心不知何时沁出了冷汗，连带着指尖都在发颤。这不是害怕猛兽的那种惊惧，而是一种更深沉的寒意——看着本该支撑天下的梁柱，正被这样的荒淫蛀空，看着无数人的血汗，正以如此暴殄天物的方式流淌。
帝辛忽然仰头大笑，声震屋瓦，金冠上的明珠随着他的动作乱晃，照亮了他眼底的狂热与漠然。尤杉猛地垂下眼，不敢再看，只觉得那笑声像鞭子一样抽在心上。
原来这就是传说中的酒池肉林。
不是歌谣里的夸张，而是比最恶毒的诅咒更赤裸的现实。她站在这片奢靡的洪流边缘，像一株误入沼泽的野草，既怕被这疯狂的浪涛卷进去，又被眼前触目惊心的腐烂震慑得无法动弹。只一瞬间，她便懂了，为何西岐的风里，总带着沉甸甸的忧虑。
“大王看这舞，倒比我们朝歌的乐舞还要热闹些。”整理好情绪尤杉直径朝帝辛走去，声音软糯动听，帝辛见妆反手推开了身怀的女子，一把拉过尤杉，尤杉便假装很自然地将半边身子靠向帝辛的肩，鬓边的金箔花钿蹭过王袍上的织金流云。
帝辛大笑起来，伸手抚过她的发顶：“待宴罢，孤带你去听编磬，那声音能让心沉到地底去。”
阶下的武庚握着酒爵的手指猛地收紧，陶爵边缘硌得指节发白，玄端礼服穿在身上还略显宽大，衬得他愈发清瘦。方才他还在听姜玦讲解吐火罗的地理位置，目光无意间扫过王座，便再也移不开了。
初见尤杉时，那时她穿着一身便于步行的便衣，蹲在地上就像只受惊的小白兔，月光落在她脸上，绒毛都看得分明，那笑容干净得像未被惊扰的湖水。
可此刻，那湖水似是融进了帝王的涎香里，变得他再也认不出了。她靠在父王肩头的姿态那样亲昵，父王望着她的眼神，是武庚从未见过的柔和——那眼神里没有对储君的严苛，没有对国事的凝重，只有纯粹的纵容与欢喜。
编钟的乐声陡然拔高，舞姬们旋转得更快了，金铃脆响几乎要刺破耳膜。武庚却觉得周遭的一切都在远去，只剩下父王与尤杉交叠的身影，像一根细密的针，轻轻刺在他心口，不剧痛，却酸麻得让他喘不过气，他猛地将杯中酒一饮而尽，辛辣的液体灼烧着喉咙，却压不住那股从心底漫上来的涩意——那是少年人隐秘的倾慕被撞破的窘迫，也是身为太子却在父王眼中不及一个女子的失落，更是对这盛大宴席里，自己仿佛成了局外人的茫然。
殿外的夜风卷着寒意袭来，吹动了他额前的发丝，武庚低头看着空荡荡的酒杯，忽然觉得这满殿的繁华与喧嚣或许再也不会有了。
彼时的帝辛正沉溺于酒池肉林，以炮烙之刑威慑诸侯，这场看似臣服的献礼，实则早已布下了杀局。
“大王。”
只见殿外一阵脚步声传来，那张开口的脸是被风沙与日光共同雕刻的杰作，眉骨高挺，下颌线锋利如刀削，唯有鼻梁两侧几粒淡褐色的晒斑，添了几分少年人的鲜活。最惹眼的是他的眼睛，瞳仁黑亮如淬了火的黑曜石，静时含着西岐的晨露，动时便燃着猎猎的火焰，笑起来会眯成两道锐气的缝，露出整齐的白牙，带着未脱的野性。
来的人正是西伯侯之子姬发，身后还跟着一位温润如玉同般年纪大的少年，身着一袭素净而不失庄重的长袍，稳步走进殿内。他身姿挺拔，面容英俊，眼中透着坚定与睿智。
数名侍从小心翼翼地捧着几个精致的木盒，盒身雕刻着古朴的花纹，在殿内烛火的映照下，散发着神秘的气息。
两人行至殿下，恭恭敬敬地行了一个大礼，姬考声音清朗地说道：“今奉父命，特来为大王献宝，以表我西岐对大王的忠诚与敬意。”