承光二十七年
饮下那杯酒时，她甚至尝到一丝甜。
十年心血铺就的登天路，尽头竟是鸩酒一杯。
新帝的龙袍刺得她眼睛生疼，袖口金线绣的螭龙张牙舞爪，一如当年东宫阶下，那个攥着她裙角发誓的少年：“若得江山，必与卿共。”
原来“共”是一起下黄泉。
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承光二十七年的初雪来得格外早，碎琼乱玉扑打着太极殿的琉璃瓦。殿内龙涎香浓得发腻，混着新漆的刺鼻气味，沉沉压在姜沉璧胸口。十年了，从东宫侍读到垂帘听政，她踏着尸山血海，亲手把那个跪在雪地里的孱弱皇子萧彻，扶上了这盘龙踞螭的金漆御座。
此刻，新帝端坐龙椅之上，十二冕旒垂落，遮住了他眼底最后一点光。他身后，丹陛之下，谢氏家主谢珩紫袍玉带，嘴角噙着冰冷笑意，像一条终于等到猎物落网的毒蛇。
“赐酒。”
萧彻的声音穿过冕旒珠玉的轻响，干涩得如同枯枝刮过青石。没有一丝温度，没有半分犹疑。
一名内侍，面皮白净得毫无血色，捧着一个赤金盘，膝行至姜沉璧面前。盘中只一物：一只素面金杯，杯壁薄如蝉翼，映着殿外惨白的雪光，清亮得能照见人影。杯中之物，却是浓稠的琥珀色，沉甸甸的，一丝涟漪也无。
鸩酒——
见血封喉，无药可解
姜沉璧的目光掠过那杯酒，落在谢珩脸上。他微微颔首，眼中是毫不掩饰的快意与嘲弄。电光石火间，东宫书房里那场密议的碎片猛地扎进脑海——
“太子暴戾，非社稷之福。晋王殿下仁厚，才是天命所归。只是……”谢珩指尖蘸着茶水，在紫檀案几上缓缓划出一个“弑”字，声音压得极低，“此等大逆，需一柄快刀，一把……死士的刀。”
那时萧彻跪坐在她身侧，紧紧攥着她的手腕，指尖冰凉，声音却滚烫：“沉璧，孤的命，孤的江山，都系于你手！待孤登基，你便是大胤的日月！”*
原来如此。十年呕心沥血，步步为营，铲除太子，扫清障碍，她以为自己是执棋之人，却不过是谢珩口中那柄用完即弃的“快刀”！好一个“死士的刀”！好一个“共”！
一股腥甜猛地涌上喉头，又被她死死压了下去。指尖的冰凉蔓延至四肢百骸，连心脏都仿佛被冻僵。她慢慢抬起眼，望向龙椅上那个模糊的影子，声音平静得如同结了冰的湖面：
“陛下，此酒，是谢公所献？”
萧彻藏在冕旒后的脸似乎僵硬了一瞬，没有回答。沉默便是答案。
“呵……”一声极轻的嗤笑从姜沉璧唇边逸出，带着洞穿一切的疲惫与悲凉。她不再看皇帝，目光转向谢珩，锐利如淬毒的匕首，“谢珩，十年前东宫那场大火，烧死的可不止太子乳母一家七口吧？你谢家埋在太子膳食里的‘牵机引’，味道可好？”
谢珩脸上的笑意瞬间凝固，眼中闪过一丝猝不及防的惊骇。
“还有，”姜沉璧的声音陡然拔高，字字如冰锥，刺破殿内死寂，“北疆军粮亏空，三十万石军粮化作你谢家私库里的金银！边关将士饿殍枕藉之时，你谢家别院却在扩建园林！这笔血债，陛下可知？！”
“放肆！”萧彻猛地一拍龙椅扶手，声音带着惊怒的颤抖，“妖后胡言！赐酒！即刻赐酒！”
那内侍的手抖得厉害，金盘几乎端不稳。
姜沉璧却笑了。她伸出苍白得近乎透明的手，稳稳地、缓缓地，握住了那只金杯。杯壁冰凉刺骨，内里的毒酒却仿佛带着灼人的热度。她低头，看着杯中琥珀色的液体，自己的倒影在其中扭曲变形。
十年心血，十年权谋，十年殚精竭虑，换来的，就是这一杯穿肠毒药。她扶持的“明主”，她倾注所有忠诚与智谋的“仁君”，在她为他扫清一切障碍、亲手将他送上至高之位的这一天，用一杯鸩酒，为她“功成身退”画上了句点。
何其可笑！何其荒谬！
她抬头，最后看了一眼那高高在上的龙椅，冕旒珠玉晃动，看不清新帝的表情，只看到一片模糊的金黄和深重的阴影。十年相伴，扶持与共，原来抵不过门阀世家的一个眼色，抵不过权力巅峰的猜忌与冷酷。
罢了。
她举杯，仰头。
琥珀色的液体滑入咽喉。出乎意料，并非想象中烈火灼烧的剧痛，反而先尝到一丝奇异的、回甘般的清甜，如同春日里最娇嫩的花蕊初绽时逸出的芬芳。这诡异的甜意让她微微一怔。
随即，剧痛排山倒海般炸开！
那甜意瞬间化作烧红的烙铁，从喉管直贯而下，狠狠楔入五脏六腑！像是无数淬毒的钢针在腹内疯狂攒刺、搅动、爆裂！眼前金碧辉煌的太极殿骤然扭曲、旋转、褪色，化作一片猩红。耳中嗡嗡作响，新帝惊怒的咆哮、谢珩急促的喘息、内侍惊恐的抽气声……所有声音都潮水般退去，只剩下血液在耳膜里鼓噪奔流的轰鸣，和自己心脏被无形巨手狠狠攥紧、撕裂的闷响。
“呃——！”
一声压抑不住的痛哼从紧咬的齿缝间挤出。姜沉璧身体猛地一弓，如同被无形的重锤击中脊梁。手中金杯“当啷”一声坠落在光可鉴人的金砖上，滚了几滚，残留的几滴毒酒在砖面蜿蜒出狰狞的深色痕迹。
视野开始发黑，天旋地转。她踉跄一步，强撑着没有倒下，染了凤仙花汁的指甲深深抠进冰冷的金砖缝隙，指节绷得惨白。喉头腥甜再也压制不住，一股灼热的液体猛地喷涌而出！
噗！
猩红刺目的血，溅落在冰冷的金砖上，也溅落在她素白的裙裾前襟，像瞬间怒放了一大片狰狞的赤色牡丹。
剧痛撕扯着每一寸神经，意识如同风中残烛，明灭不定。视野的边缘已经彻底陷入黑暗，只有正前方那模糊的龙椅轮廓，在最后一点光晕里晃动。她看到萧彻似乎站了起来，冕旒剧烈晃动，看不清表情。她看到谢珩那张令人作呕的脸上，惊骇褪去，只剩下毒计得逞的、冰冷的得意。
恨！
滔天的恨意如同地狱业火，在她即将熄灭的生命里轰然爆燃！烧尽了最后一丝对过往的眷恋，烧尽了那点可笑的、关于“共”的妄想！这恨意如此纯粹，如此猛烈，几乎要冲破这具正在急速崩坏的皮囊！
不是恨萧彻的薄情，不是恨谢珩的狠毒。
是恨自己！恨自己识人不明！恨自己十年心血错付！恨自己机关算尽，竟做了他人嫁衣！恨自己……竟成了这盘棋局里，最愚蠢的那颗弃子！
“嗬…嗬……”破碎的喘息从她染血的唇间溢出，带着血沫的腥气。她用尽最后一丝力气，染血的指尖颤抖着，在冰冷光滑的金砖上，用自己温热的血，一笔一划，艰难地写下一个字——
**谢**。
最后一笔落下，指尖的力气彻底抽离。支撑身体的最后一点意志也轰然崩塌。
视野彻底陷入无边的、冰冷的黑暗。身体沉重地、无声地向后倒去。素白的裙裾在猩红的血泊中铺展开，如同一朵被骤然折断的、染血的白莲。
意识沉沦的最后一瞬，一个冰冷尖锐的念头，如同淬毒的冰锥，狠狠钉入她残存的灵台：
*若有来世……*
*若有来世！*
*这盘棋，臣下错了第一子。下一局……*
念头未竟，无边的黑暗已吞噬一切。
太极殿内，死一般的寂静。只有那只倾倒的金杯，在血泊边缘，反射着殿外惨淡的雪光，幽幽地亮着。新帝僵硬地站在龙椅前，望着阶下那滩迅速蔓延开的刺目猩红，和血泊中那个已然了无生息的素白身影，冕旒下的脸，一片煞白。谢珩盯着地上那个用血写就的“谢”字，眼神阴鸷如冰。
殿外，承光二十七年的初雪，无声地覆盖了琉璃瓦，也覆盖了重重宫阙之下，即将掀起的滔天巨浪。