地窖顶的石板缝里漏下最后一缕天光时，姜尚正数着墙角的霉斑。七十二块，不多不少，像他这具躯壳的年纪。地窖里弥漫着尿骚、汗臭和腐烂草药的混合气味，十几个东夷人挤在昏暗中，呼吸声比外面的风声还响。
“哇——“
婴儿的啼哭突然炸开，像把生锈的锥子刺破沉闷。抱着孩子的妇人慌忙捂住婴儿的嘴，指缝间漏出的呜咽声更让人心里发紧。瞎眼少年摸索着递过去块嚼烂的麦饼，糊在婴儿嘴边，哭声才渐渐变成委屈的哼唧。
姜尚的太阳穴突突直跳。这哭声太熟悉了——卢卡斯在总统府的育婴室听过，在难民营的帐篷里听过，在被轰炸后的废墟里听过。无论在哪，这声音都像在质问：你们这些大人，到底在搞什么鬼？
【检测到高频声波刺激，建议远离声源】“夺梦“的提示音有气无力，虚拟屏幕上代表大脑的区域闪着微弱的红光。姜尚揉了揉发涨的太阳穴，突然发现自己的手指在抖——不是因为害怕，而是某种更复杂的情绪，像地窖里的霉味，说不清道不明。
“得把孩子送走。“老盐头突然开口，声音压得极低，“商兵要是听见动静，咱们都得死。“
妇人猛地抱紧孩子，指甲深深掐进婴儿的襁褓：“不！他娘刚被他们杀了，我不能...“
“你想让他跟你一起死？“姜尚突然打断她，声音冷得像地窖里的土块，“还是想让他被当成祭品，绑在旗杆上？“
这话像块冰扔进滚油里。妇人的脸瞬间惨白，嘴唇哆嗦着说不出话，眼泪却像断了线的珠子，砸在婴儿的脸上。阿戎悄悄拽了拽姜尚的衣角，绿眼珠里带着恳求，像只被雨淋湿的小兽。
卢卡斯的理智在冷笑。看吧，同情心就是这么碍事。为了一个婴儿，可能牺牲所有人——这是最愚蠢的决策，比当年那些反对他扩军的议员还蠢。他应该立刻捂住那孩子的嘴，或者干脆把他交给外面的商兵，用一条命换十几条命，这笔账小学生都会算。
可姜子牙残留的记忆却在翻涌。昆仑山上的雪，道德经里的字，还有师父临终前浑浊的眼睛：“所谓天道，不是冷冰冰的道理，是...是看见落叶会心疼的那点念想。“
“师父，我有办法。“阿月突然举起小手，掌心里躺着颗晒干的野山楂，“把这个塞他嘴里，酸酸的就不哭了。“
小姑娘踮着脚想去喂婴儿，却被姜尚拽了回来。他盯着那枚皱巴巴的野山楂，突然想起自己第一次当选元首时，母亲塞给他的那颗糖——也是这么小小的，红红的，在混乱的世界里透着点不合时宜的甜。
“我去引开他们。“姜尚突然站起身，后腰的伤扯得他龇牙咧嘴，“你们从密道走，往西边的密林跑。“
“你疯了？“老盐头拽住他的胳膊，“外面至少有二十个带甲兵，你这老骨头...“
“总比让个奶娃子送死强。“姜尚甩开他的手，从怀里掏出那把磨尖的青铜匕首，“再说了，我这把老骨头，说不定还能绊他们一下。“
他说这话时，眼睛却瞟向阿戎。小姑娘正用炭笔在墙上画着什么，仔细看竟是幅简易地图，上面用歪歪扭扭的符号标出了商兵的布防。瞎眼少年则在一旁低声念叨着什么，像是在计算路线。
卢卡斯在心里冷笑。看吧，你终究还是那副德行——嘴上说着冷酷的话，身体却很诚实。当年在议会里，你不也总这样？一边否决救助法案，一边偷偷从个人账户里拨款；一边下令镇压暴动，一边又在深夜去医院看望受伤的平民。
虚伪。他对自己说，却还是解开了腰间的水囊，把最后几口水分给了那妇人。
“记住，往西边跑。“他蹲下身，摸了摸阿月的头，“跟着阿戎姐姐，别回头。“
小姑娘似懂非懂地点点头，突然抱住他的脖子，把那颗野山楂塞进他嘴里。酸涩的味道瞬间炸开，刺激得他眼泪差点掉下来——不是因为酸，是因为这味道太像母亲给的那颗糖了。
姜尚钻出地窖时，商兵果然还在附近游荡。火把的光在地平线上明明灭灭，像一群饥饿的狼。他深吸一口气，突然朝着相反的方向大喊：“孙子们！你爷爷在这儿！“
喊声在空旷的草原上回荡，很快就引来了回应。杂乱的脚步声、怒骂声、兵器碰撞声从四面八方涌来，像一张网慢慢收紧。姜尚撒腿就跑，后腰的伤疼得他眼前发黑，却跑得异常快，像身后有什么东西在追——或许是那些被他辜负过的人，或许是他自己的良知。
他故意往沼泽地跑。老盐头说过，这里的淤泥能陷住马，腐烂的植被会释放毒气。他把从兵丁尸体上捡的火折子扔向草丛，干燥的芦苇瞬间燃起大火，浓烟滚滚，正好挡住追兵的视线。
“来啊！“姜尚站在火墙前大笑，笑声震得喉咙发疼，“你们商王不是要奴隶吗？来抓我啊！我这把老骨头，能给你们当柴烧！“
商兵的怒骂声隔着火墙传来，带着气急败坏。姜尚能看见他们举着戈在火墙外打转，像一群被激怒的公牛。他突然觉得很可笑——这些人为了所谓的功勋，为了奴隶主的赏赐，竟然真的会为一个老头拼命。
就在这时，婴儿的哭声突然又响起来，隐隐约约的，像从地底钻出来的。姜尚的心猛地一沉——他们没走！这些蠢货，竟然没走！
他刚想转身回去，却被一股巨大的力量扑倒在地。是个商兵，不知道什么时候绕到了他身后，青铜戈的刃口正贴着他的脖子。
“抓住这老东西了！“兵丁兴奋地大喊，唾沫星子喷在姜尚的脸上，“献给公子，肯定能得赏！“
姜尚闭上眼睛。卢卡斯的理智在做最后的总结：决策失误，行动鲁莽，情感干扰判断——典型的失败案例，值得写进教科书。他仿佛能看见那些历史学家的评价：卢卡斯·冯·施特劳贝格，一个被同情心毁掉的政治家。
可奇怪的是，他并不后悔。
就在兵丁要把他捆起来的时候，突然传来一阵骚动。姜尚睁开眼，看见人面妖兽像一道绿色的闪电，冲进商兵的队伍里撕咬。阿戎举着块磨尖的石片，正朝着一个兵丁的膝盖砸下去。瞎眼少年则吹着一支骨笛，笛声尖锐刺耳，听得人头皮发麻。
最让他意外的是那个抱着婴儿的妇人。她不知什么时候捡起了一把青铜刀，正闭着眼睛胡乱挥舞，脸上的泪水和血水混在一起，像个从地狱里爬出来的复仇女神。
“操。“姜尚低骂一声，突然调动起最后那点灵力。丹田空荡荡的，但他还是强迫自己进入“意识态“——不是为了攻击，而是为了发出信号。
大脑像被塞进滚水里，剧痛让他差点晕过去。但他能“看见“商兵的意识流，像一团团混乱的黑雾。他把自己的意识化作一道尖锐的指令，直接刺入他们的脑海：
“火！火来了！“
这招果然管用。商兵们突然陷入恐慌，纷纷回头望向沼泽地的方向——那里的火势确实越来越大，浓烟滚滚，像一条张开嘴的黑龙。趁着他们混乱的功夫，阿戎拽着姜尚就往密林的方向跑。
跑过那面火墙时，姜尚回头望了一眼。老盐头正举着一个漏底的盐袋，把最后一点盐撒向追兵的眼睛。瞎眼少年的骨笛声越来越急，像在召唤什么。那个妇人抱着婴儿，虽然还在发抖，却一步也没掉队。
婴儿又开始哭了，这次的哭声里没有了恐惧，反而带着点顽强的意思，像在说：我还活着呢。
姜尚突然笑了。笑声震得胸腔发疼，却有种前所未有的轻松。他想起卢卡斯的母亲，想起那个在废墟里给他糖吃的女人，想起武吉傻笑的脸，想起阿月塞给他的野山楂。
或许这世上，就是有那么些事，比生存更重要。有那么些声音，比理智的计算更值得倾听。
密林的阴影笼罩下来时，姜尚终于支撑不住，重重摔在地上。他感觉生命力正在快速流失，像沙漏里的沙子。【生命力指数11%，建议立即启动“幻影“急救】“夺梦“的提示音异常尖锐，虚拟屏幕上的心脏图标已经变成了危险的紫色。
他确实动了念头。只要把心脏回溯到四十岁的状态，这点伤根本不算什么。可当他看见阿月把那颗野山楂喂给婴儿，看见那小小的嘴巴吧唧吧唧地嚼着，突然觉得就这样也挺好。
至少，他没让那哭声消失在黑暗里。
“师父，你看。“阿戎突然指着天空，那里有一颗星星特别亮，在浓烟和乌云的缝隙里，像一只眼睛。
姜尚抬起头，看着那颗星星，突然想起昆仑山的星图。姜子牙的记忆告诉他，那是文曲星，代表着智慧和希望。卢卡斯的理智则告诉他，那只是一颗正在核聚变的气体星球，和人类的命运毫无关系。
可他宁愿相信前者。
婴儿的哭声渐渐变成了均匀的呼吸声。姜尚闭上眼睛，感觉意识正在变轻，像一片被风吹起的叶子。他好像又听见了母亲的声音，在遥远的地方对他说：傻孩子，有些账，不能只算输赢。
地窖里的霉味，婴儿的哭声，野山楂的酸涩，还有那颗在乌云里闪烁的星星——这些碎片像散落在时光里的珠子，被某种看不见的线串了起来，构成了一个他以前从未理解的词：
人性。
原来所谓的欲望，不只是对权力的渴望，对生存的执念，还有看见弱小会心疼的那点柔软，听见哭声会不忍的那点牵绊。
这大概也是种代价。一种让你心甘情愿付出的代价。
姜尚的意识渐渐模糊，最后映入眼帘的，是阿戎用炭笔在树皮上画的那颗星星，歪歪扭扭的，却异常明亮。