“锈蚀带”最深处。
全封闭的生态穹顶内，空气经过上百次过滤后异常清新。
人工太阳散发着恒定的光与热，照耀着下方精心培育的、早已在帝国大部分星球灭绝的蔚蓝藤萝。
一个男人正赤着脚，走在温润的草地上。
他穿着一身宽松的丝质长袍，面容俊美近乎妖异，此刻正漫不经心地修剪着一株藤萝的枝叶。
他就是谢凛，“锈蚀带”的无冕之王。
一个穿着灰色制服的男人，小心翼翼地走了进来，正是老蛇在通讯中恭敬称呼的“灰鸦”。
他不敢踩上草地，只敢站在金属与草地的分界线上，深深地低下头。
那张鹰钩鼻的脸在幽暗的光线下显得格外阴鸷。
在外面，他是能让老蛇那种狠角色都为之恐惧的存在。
但在这里，他就像一只随时可能被捏死的虫子。
“老大。”
灰鸦的声音沙哑。
“说。”
谢凛没有回头，剪刀“咔嚓”一声，剪掉一片多余的叶子。
“老蛇死了。”
“哦？”
谢凛放下剪刀转过身，似乎有些惊讶。
“怎么死的？”
灰鸦的头更低了。
“现场勘查报告刚传过来，瘦猴是流血致死，屠夫和老蛇都是一击致命，尤其是老蛇，胸口被整个轰穿了。”
“有意思。”
谢凛走到房间中央的全息星图旁，随手一挥。
一副三维立体图像浮现在空中，正是老蛇尸体被发现时的惨状。
谢凛的目光毫不在意的在老蛇的尸体上掠过，看向图像旁跳动的一连串数据。
“高密度、高热、瞬间释放……能量波动很不稳定。”
他伸出手指，轻轻点在一行数据上。
“这种能量特征，不属于帝国制式武器的任何一个序列，也不像是海盗们常用的那些走私货。”
灰鸦额头渗出了冷汗：“您的意思是……”
“意思是，有个有趣的家伙，用一堆破铜烂铁，做出了一件大杀器”
几乎是瞬间就想到了当时的情况。
谢凛的笑容愈发浓郁，眼中闪烁着兴趣。
“老蛇死了，这个月的‘货’就断了。您看，是不是要我立刻派人去把场子找回来？”灰鸦试探着问。
“找回来？不～不～”
谢凛食指晃了晃。
“死了一条看门狗，再换一条就是了。货源的事情，你去处理。”
他顿了顿，目光投向窗外。
“我更感兴趣的，是那个能造出这种武器的人。”
“去查。”
“把这个家伙给我找出来。”
“我要知道他的一切，他的名字，他的来历以及…他是怎么做出这种武器的。”
谢凛的声音很轻，听不出情绪。
“记住，只看着不要碰。他要是被你们这群蠢货吓跑了，我会很不高兴。”
“是！老大！”灰鸦如蒙大赦，躬身退了出去。
房间里，再次恢复了安静。
谢凛从桌上端起一杯猩红的酒液，轻轻晃动着。
“锈蚀带”这潭死水，似乎要泛起波澜了。
他很期待，这颗石子能激起多大的浪花。
……
与此同时另一边，林筝终于回到了家。
她抓起一个最大的背包，开始收拾东西。
其实她的东西并不多，最重要的是各种工具。
离开这里的方案已经在脑海中初具雏形。
很久以前，林筝在拾荒时，偶然发现一个东西。
一辆废弃的旧式装甲车。
“铁甲虫”。
那是它的型号。一辆全地形侦察车，被掩埋在一个坍塌的货运港里。
当时她检查过，车体结构还算完整，但动力系统和武器系统全毁了。
对当时的她来说没有丝毫价值。
但现在，它成了林筝离开这里的希望。
林筝背起背包再次融入了阴影之中。
凭借着惊人的记忆和方向感，朝着货运港前进。
半小时后，她从一个锈迹斑斑的通风口爬了出来。
眼前是一个巨大的半塌陷的地下空间。
无数扭曲的钢梁和集装箱残骸堆积如山。
而在那堆废墟的角落里，静静地趴着她此行的目标
“铁甲虫”外壳覆盖着厚厚的尘埃和锈迹，几处装甲板被撕裂，露出里面焦黑的线路。
六个巨大的合金轮胎瘪了两个，驾驶舱的观察窗也布满了蛛网般的裂痕。
林筝跳下废墟，快步走到装甲车前。
将手掌贴在冰冷的车壳上，闭上了眼睛。
“星核，扫描这台载具，评估损伤，生成修复方案。”
嗡——
【目标：帝国“铁甲虫”-3型全地形侦察车。】
【结构完整度：78%。】
【动力系统：引擎核心熔毁，能量管道断裂，评定为完全损毁。】
【武器系统：炮塔基座损坏，火控系统离线，评定为完全损毁。】
【维生系统：氧气循环单元失效，水净化模块缺失，评定为重度损毁。】
一连串的红色警报，让林筝的心沉了下去。
比她想象的还要糟。
【生成修复方案……】
【方案一（最低限度）：修复基础动力系统。需要更换微型聚变核心一个，高压能量导管12米，冷却液循环泵一个……预计耗时17标准时。】
【方案二（推荐方案）：修复动力及基础维生系统。需要……】
林筝直接略过了后面的方案。
她现在唯一的目标，就是让这个大家伙能动起来。
一张详细的零件清单，浮现在她眼前。
大部分都是些常见的标准件，但最重要的“微型聚变核心”，却是军用级的管制品，在普通的零件商店根本不可能找到。
只有一个地方。
“扳手”的店。
“扳手”，一个在黑市边缘做生意的零件商，以路子野，什么都敢卖而出名。
林筝和他打过几次交道，是个比狐狸还精明的家伙。
她看了一眼清单，又掂了掂从老蛇那里缴获的信用芯片。
应该……够了。
林筝深吸一口气，将“铁甲虫”的位置和修复清单牢牢记在心里，转身离开。
……
“扳手零件店”，藏在7号垃圾场最混乱的交易区深处。
林筝将自己包裹在宽大的兜帽里，低着头，快步走了进去。
店内，一个身材矮胖，穿着油腻工作服的男人正坐在一堆零件后面仔细地检查着一块芯片。
他就是扳手。
听到脚步声，扳手头也不抬地说道：“要什么自己看，型号、价格都标着。”
林筝走到柜台前，压低了声音。
“我需要一些东西，你的货架上没有。”
扳手闻言这才抬起头。
“哦？口气不小。说来听听。”
林筝从口袋里拿出一张数据芯片，推了过去。
“清单在里面。”
扳手接过芯片，插进自己的终端。
他的眉头，先是微微一挑，随即皱得越来越紧。
清单上的东西太杂了。
有基础的电路板，也有高精度的传感器，甚至还有几样军用级的配件。
最后，他的目光停留在了清单的末尾。
“微型聚变核心-K7？”
扳手抬起头，似乎想从帽兜外窥探到什么。
“你要这个做什么？”
“别废话！这些零件，你能不能搞到。”
扳手盯着她，布满横肉的脸上，笑容变得意味深长。
“能。”
“当然能。在锈蚀带，只要你出得起价钱，就算是帝国皇太子的裤衩，我都能给你弄来。”
“但是……”
他话锋一转，身体前倾，几乎要贴到林筝身上。。
“我得知道，买这些东西的‘钩子’，到底想用它们来制造什么样的大家伙。”
“毕竟，你现在可是个大红人。”