那句话，像一盆烧熔的铁水，将苏晚整个人，从头到脚，浇筑成一座绝望的、冰冷的雕像。
她所有的反抗，所有的计谋，在他这句轻飘飘的、却又恶毒到极致的命令面前，都成了可笑的、不自量力的挣扎。
他找到了。他终于找到了。找到了那把可以彻底将她钉死在耻辱柱上，让她求生不得，求死不能的，最锋利的刀。
“王爷英明。”老管家那古井无波的声音，像一把铁锤，敲碎了苏晚最后的幻想。他对着顾长渊，恭敬地，深深地，鞠了一躬。然后，他转身，走向那个依旧跪在地上的、如同木偶般的锦书。
“不……”苏晚的喉咙里，发出一声破碎的、几乎听不见的气音。她想冲过去，想挡在锦书面前，想用自己这具破败的身体，去替她承受那未知的、比死亡更可怕的“调教”。可她动不了。刚才那场精神绞杀，已经耗尽了她所有的力气。她只能眼睁睁地看着，看着老管家那双枯瘦的手，搭在锦书的肩膀上，将她从地上，缓缓扶起。
锦书的脸上，依旧是那副麻木的、空洞的表情。仿佛即将被带回那个将她变成行尸走肉的地狱的，不是她自己。仿佛“侧妃”这个尊贵无比的身份，和“调教”这个残忍至极的词语，对她来说，都只是两个毫无意义的音节。
顾长渊满意地看着苏晚脸上那如死灰般的绝望。这才是他想要的。这才是他的囚鸟，该有的模样。他缓缓站起身，居高临下地，最后看了她一眼，那眼神，像是在看一件终于被驯服的、有趣的玩物。然后，他转身，离去，没有一丝留恋。
卧房的门，被轻轻地关上。整个奢华的囚笼，瞬间只剩下苏晚一人。她瘫软在地，像一具被抽走了所有骨头的破布娃娃。窗外，阳光正好，红梅似火。可她的世界，却只剩下一片无边无际的、冰冷的黑暗。
输了。她输了。输得一败涂地，体无完肤。
她不知道自己在地板上坐了多久，直到四肢都变得冰冷麻木。她缓缓地，缓缓地抬起头，看向镜中那个狼狈不堪的自己。那张苍白的脸上，还挂着未干的泪痕。那双曾经燃烧着熊熊烈火的眸子里，此刻，只剩下一片死寂的灰烬。
就这样，认输了吗？就这样，成为他掌中的玩物，看着锦书被他折磨，看着自己被他羞辱，直到精神被彻底碾碎，变成另一具行尸走肉吗？
不。苏晚的指甲，深深地，掐进了自己的掌心。尖锐的刺痛，让她混沌的大脑，恢复了一丝清明。
她忽然想起了，在那个血色的梦境里，在护国公府那场冲天的大火中，那个穿着黑色铠甲的男人，眼中那一闪而过的……解脱。她想起了，在他身后，那个站在阴影里的、穿着龙袍的少年。
苏家的灭门，不是结束。它只是一个开始。一个隐藏在滔天权势之下的、更加庞大、更加黑暗的阴谋的开始。
顾长渊，不是唯一的敌人。他甚至……可能也只是一枚棋子。
这个念头，像一粒火星，落在她那片死寂的心灰之上，瞬间，重新燃起了燎原之火！
她不能认输。她绝不能认输！如果，她注定要在这座囚笼里，与这个恶魔共舞。那她，就要舞得比他更疯狂，更投入！
她缓缓地，从地上站了起来。她走到桌边，端起那杯早已冷掉的茶，一饮而尽。然后，她走到梳妆台前，看着镜中那个狼狈的自己，缓缓地，勾起了一抹笑容。那笑容，不再凄厉，不再疯狂。而是带着一种……淬了剧毒的、罂粟花般的妖异和美丽。
顾长渊，你不是要玩吗？好啊。我陪你。
三日后。摄政王府，张灯结彩。一场盛大而仓促的册封大典，在王府最大的水心榭举行。京城所有有头有脸的王公贵族、文武百官，几乎都收到了请柬。人人都对这位即将上位的、闻所未闻的锦书侧妃，充满了好奇与猜测。一个名不见经传的丫鬟，是如何一跃龙门，成了权倾朝野的摄政王的枕边人？
水心榭内，丝竹悦耳，宾客满座。顾长渊穿着一身紫金色的王爷正装，高坐主位。他的脸色依旧带着一丝病态的苍白，但精神却似乎很好，嘴角甚至带着一丝若有若无的笑意。
苏晚，也“盛装”出席了。她穿着一身素雅的白色长裙，未施粉黛，却难掩其绝色的容貌。她被安排在一个离主位不远不近的位置，像一个精致的、易碎的背景板，安静地坐着，仿佛真的已经认命。
她的目光，始终平静地，落在面前的酒杯上，对周围那些或探究，或同情，或幸灾乐祸的目光，一概不理。
她在等。等今天的主角，和……她为顾长渊准备的，第一份“大礼”。
“吉时到——”随着内官一声高亢的唱喏，所有人的目光，都齐齐投向了水心榭的入口。
锦书，出场了。她穿着一身专门为她赶制的、华美却明显有些不合身的侧妃礼服，头上戴着沉重的珠冠，脸上被涂上了厚厚的脂粉。她像一个被精心装扮过的木偶，在两个嬷嬷的搀扶下，一步一步，僵硬地，走上前来。
她的眼中，依旧是那片熟悉的、空洞的死寂。仿佛这场为她而设的、足以改变一生的盛大典礼，与她毫无关系。
苏晚的心，在那一刻，又被狠狠地刺痛了。但她的脸上，却依旧保持着平静。
锦书，在顾长渊的示意下，缓缓地，走到了苏晚的面前。她的身后，一个侍女端着一个托盘，托盘上，放着一碟晶莹剔透、卖相极佳的芙蓉糕。
“苏小姐，”顾长渊的声音，带着一丝慵懒的笑意，在整个水心榭响起，“听闻，你很喜欢锦书做的芙蓉糕。”“今日，是她的好日子。本王特意让她，亲手为你，再做一次。”“尝尝吧。”
所有人的目光，都聚焦在了苏晚的身上。这已经不是简单的赏赐了。这是羞辱。是胜利者，对失败者，最赤裸裸的、毫不掩饰的羞辱。
苏晚缓缓地抬起头，看向锦书，看向她手中那碟熟悉的、曾带给她无数温暖回忆的糕点。然后，她笑了。笑得温婉，笑得……顺从。“多谢王爷，多谢……姐姐。”她伸出手，就要去接那碟芙蓉糕。
然而，就在她的指尖，即将触碰到碟子的那一刻。一股极其陌生的、却又无比强烈的、带着无边占有欲的……嫉妒之情，毫无征兆地，通过那条血色的锁链，狠狠地，撞进了她的脑海！
苏晚的动作，猛地一僵。她惊骇地抬起头，看向主位上那个正带着一脸玩味笑容的男人。
这股情绪……是顾长渊的！他，在嫉妒？！他为什么要嫉妒？嫉妒她？嫉妒这碟芙蓉糕？还是嫉妒……她和锦书之间，那段他永远也无法介入的，温暖的过去？